Michael Rich gewinnt 2. Etappe der Bayern-Rdf.

Mit dem Sieg des hochfavorisierten Michael Rich (Gerolsteiner) ging am Mittwoch abend das Einzelzeitfahren der 23. Bayern-Rundfahrt zu Ende: mit der Bestzeit von 16:40, 47 Minuten für die 13,90 km lange Strecke verwies Rich den Schweizer Alex Zülle (Coast) und Vorjahressieger Jens Voigt (Credit Agricole) deutlich auf die Plätze. Auch im Gesamtklassement um das Gelbe Trikot der Volksbanken Raiffeisenbanken setzte sich der Emmendinger an die Spitze. Jens Voigt lauert mit 27 Sekunden Rückstand auf Platz 2. Auf Rang Drei liegt der Ukrainer Yuriy Krivtsov (Jean Delatour), der damit die Führung in der Nachwuchs-Wertung um das Weiße Milch-Trikot übernimmt. Die Tageswertung wurde lange Zeit von dem schon recht früh gestarteten Österreich Bernhard Eisel (Mapei-Quickstep) angeführt. Mit 17:44 Minuten legte er eine Bestzeit vor, die lange Bestand haben sollte. Michael Rich war der Erste, dem es gelang, diese Marke zu unterbieten, und dann ging es Schlag auf Schlag. Im Endklassement belegte Eisel schließlich Platz 5. Rolf Aldag, der die 1. Etappe am Vormittag gewonnen hatte, kam als Zehnter ins Ziel. Bereits bei der Zwischenzeit war klar, dass Michael Rich an diesem Abend kaum zu schlagen sein würde. Sowohl Jens Voigt als auch Alex Zülle lagen zur Halbzeit des Rennens 9 bzw. 8 Sekunden zurück. Und auch auf dem Rückweg ins Ziel zeigte der Mann von Gerolsteiner nicht die geringste Schwäche. Nun hat Gerolsteiner die Aufgabe, das Gelbe Trikot von Michael Rich auf der 3. Etappe von Bad Wörishofen nach Gunzenhausen zu verteidigen. Und die Konkurrenz ist groß. Denn Credit Agricole, Coast und Telekom haben mit Voigt, Zülle und Aldag nicht nur ein Eisen für die Gesamtwertung im Feuer, sondern auch noch einige starke Sprinter in der Hinterhand. Stuart O’Grady, Thorsten Wilhelms und Erik Zabel sind die Aspiranten für einen Etappensieg in Gunzenhausen.
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