Peking (dpa) - «La Longo» fährt und fährt und fährt - und lässt auch im Alter von 49 Jahren noch einen Großteil der Weltspitze hinter sich. Die Französin Jeannie Longo-Ciprelli fuhr am Mittwoch beim 23,5 Kilometer langen olympischen Zeitfahren in Juyogguan auf Rang vier und war dabei nur knapp über eine Minute von der Goldmedaille der Amerikanerin Kristin Armstrong entfernt. Das Wort Karriere-Ende nahm die Grande Dame des Radsports, seit 20 Jahren mit ihrem Trainer Patrice Ciprelli verheiratet, bisher noch nicht in den Mund.
«Der vierte Platz ist eine positive Überraschung. Aber vielleicht empfinde ich das morgen schon als Enttäuschung. Bei einem Schaltfehler 400 Meter vor dem Ziel habe ich drei oder vier Sekunden verloren, sonst wäre vielleicht Bronze drin gewesen», sagte die herbe Lehrerin aus Grenoble, die in Peking ihre siebten Spiele in Serie erlebt und den sicher schwer zu überbietenden Olympia-Altersrekord im Radsport hält: Am 31. Oktober feiert Jeannie Longo-Ciprelli ihren 50. Geburtstag und keiner weiß, ob sie es ernst meinte oder scherzte, als sie vor wenigen Tagen in Peking verkündete: «Vielleicht sehen wir uns in London.»
Hanka Kupfernagel, am Mittwoch 43 Sekunden langsamer als die Französin, die unter ihrem Namen Sportlernahrung vertreibt, ist schon lange ein glühender Longo-Fan. «Das erste was ich international im Frauenradsport wahrgenommen habe, als ich anfing, war Jeannie. Wir haben uns die ganzen Jahre sehr gut verstanden. Ich finde es bewundernswert, wie man mit soviel Disziplin so lange dabei sein kann», sagte die 34-jährige Weltmeisterin von Stuttgart.
Die Titelsammlung der vierfachen Cross-Weltmeisterin aus Thüringen kann sich mit der der eigenwilligen Französin, die mit ihrem Verband mindestens ebenso oft über kreuz lag wie Hanka Kupfernagel mit dem Bund Deutscher Radfahrer, bei weitem nicht messen lassen: Jeannie Longo-Ciprelli, die ihren langen internationalen Marsch von Erfolg zu Erfolg bei den Olympischen Spielen in Los Angeles startete, holte in 24 Jahren 13 WM-Titel und 2000 in Sydney ihre letzte Olympia-Bronzemedaille. Einmal durfte sich die ehemalige Studentenmeisterin im alpinen Skilauf über Olympiagold auf der Straße in Atlanta freuen.
Insgesamt kam sie auf 101 Medaillen bei Olympischen Spielen, Weltmeisterschaften und nationalen französischen Titelkämpfen. Statistiker zählten 1019 Siege.
