Malaga (dpa) - Erik Zabel kommt an Alessandro Petacchi einfach nicht vorbei. Der Sprinter vom Team T-Mobile muss bei der Spanien- Rundfahrt weiter auf seinen ersten Tagessieg warten, durfte sich nach der 13. Etappe aber mit dem Blauen Trikot des Punktbesten trösten.

Petacchi war nach 172,4 Kilometern von El Ejido nach Malaga erneut nicht zu schlagen, für den Italiener war es der vierte Tageserfolg bei der laufenden Vuelta. Zabels 17. zweiter Platz in dieser Saison genügte aber, um Bahn-Olympiasieger Stuart O'Grady wieder von der Spitze der Punktwertung zu verdrängen.

Dort hat Zabel mit 148 Punkten vier Zähler Vorsprung auf den Australier, Petacchi ist Dritter mit 120 Punkten. Die Führung in der Gesamtwertung verteidigte der Spanier Roberto Heras, der 35 Sekunden Vorsprung auf seinen Landsmann Francisco Mancebo besitzt.

Das Renngeschehen bestimmten lange die vier Ausreißer Herbert Gutierrez aus Kolumbien sowie die Belgier Josep Jufre, Kevin Hulsmans und Kevin de Weert. Doch das Hauptfeld blieb stets in Reichweite, so dass es zum erwarteten Massensprint kam.

Nicht mehr dabei war Zeitfahr-Olympiasieger Tyler Hamilton, der Amerikaner trat zum Etappenstart in El Ejido gar nicht erst an. Er war auf der 4. Etappe gestürzt und hatte eine Bänderdehnung im Handgelenk erlitten. Trotz der Verletzung gewann Hamilton, der als einer der Topfavoriten gestartet war, am vorigen Samstag das erste Einzelzeitfahren der Rundfahrt. Die 14. Etappe führt am Samstag über 167 Kilometer von Malaga nach Granada.

El Ejido - Malaga (172,4 km)