Park City (rad-net) - Der Australier Lachlan Morton hat sich mit seinem Triumph bei der letzten Etappe am Sonntag in Park City den Gesamtsieg bei der diesjährigen Tour of Utah gesichert. Der 24-jährige Australier aus dem Team Jelly Belly-Maxxis gewann mit mehr als einer Minute Vorsprung vor den Amerikanern Adrien Costa (Axeon-Hagens-Berman) und Andrew Talansky (Cannondale-Drapac). Bester Deutscher war Rick Zabel vom BMC Racing Team, der bei der Eröffnungsetappe mit dem dritten Rang sein bestes Tagesresultat erzielte und in der Gesamtwertung auf Platz 54 landete.
Morton hatte bereits auf der dritten Etappe das Leadertrikot erobert, musste dieses jedoch zwischenzeitlich wieder an Talansky abgeben. Erst am letzten großen Anstieg der Rundfahrt konnte Morton sowohl Talansky als auch Costa distanzieren – unter größtem Kraftaufwand: «Ich bin noch nie so an meine Grenzen gegangen, für eine Sekunde dachte ich, ich sterbe. Ich hatte sogar meine Augen für längere Zeit geschlossen», beschrieb Morton seinen Einsatz am gut sieben Kilometer langen Empire Pass.
Für die amerikanischen Continental Teams ist es ein Meilenstein: Bisher konnten lediglich WorldTour-Fahrer die Gesamtwertung eines Etappen-Rennens in den USA gewinnen, sowohl bei der Tour of Utah, als auch bei der Tour of California und der USA Pro Cycling Challenge. Jelly Bellys Sportdirektor Danny Van Haute fehlten nach dem größtem Sieg in der 16-jährigen Teamgeschichte die Worte: «Ein Continental Team schlägt all diese WorldTour Teams? Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Es ist für uns die Spitze des Eisbergs!»
