UCI-Rangliste U 23: Eric Baumann auf Platz 19

Nach dem Stand der in diesem Jahr erstmals veröffentlichten UCI-Weltrangliste der U 23 im April nimmt der Geraer Eric Baumann (Teag Team Köstritzer) als bester deutscher Fahrer mit 18 Punkten den 19. Rang ein. Diese Zähler hatte er mit seinem zweiten Platz im Weltcup-Straßenrennen Grand Prix von Waregem errungen. Spitzenreiter ist der Belgier Sebastien Rosseler, der im April das Etappenrennen „Le Triptyque des Monts et Châteaux–Frasnes“ in seiner Heimat gewinnen konnte. In diesem Wettbewerb hatten die Schützlinge von Straßen-Bundestrainer Peter Weibel im Gesamtklassement durch Marcel Sieberg von der RRG Porz den neunten Rang erkämpft und durch Marcus Burghardt die Sprintwertung gewonnen. Auf den insgesamt vier Etappen dieser ersten Weltcup-Etappenfahrt hatten sich am ersten Tag im 174 km langen Straßenrennen der Leipziger DHfK-Fahrer Marcus Burghardt (6.) und Marcel Sieberg (8.) gut geschlagen, aber tags darauf im Einzelzeitfahren Boden eingebüßt. An diesem zweiten Tag gehörte Sieberg auf der dritten Etappe zu einer neun Fahrer zählenden Spitzengruppe, die sich eineinhalb Minuten Vorsprung vor dem Feld gesichert hatte. In der Schlussphase konnte er zwar den Erfolg von Michail Timochin (Russland) nicht verhindern, gewann aber mit 14 Sekunden Rückstand den Spurt der Verfolger. Auf der hart umkämpften Schlussetappe zerriß das Feld in mehrere Gruppen. Hier waren es erneut Marcel Sieberg und Marcus Burghardt, die sich in der ersten großen Hauptgruppe behaupten konnten und die Plazierungen 16 bzw. 21 errangen. Hinter Sebastien Rosseler (Belgien), Michail Timochin (Russland) und Johann van Summeren (Belgien) sicherte sich Marcel Sieberg als Neunter ebenfalls Weltcup-Punkte und nimmt gegenwärtig mit zwölf Zählern den 27. Rang ein. Zum UCI-Weltcup der Kategorie U 23 – „Espoirs“ – gehören alle Eintagesrennen der Wertungskategorie 1.7.1 und alle Etappenrennen der Kategorie 2.7.1. In Deutschland stehen demnächst die Wettbewerbe Rund um den Henninger Turm am 1. Mai in Frankfurt/Main und die 27. Internationale Thüringen-Rundfahrt vom 3. bis 9. Mai 2002 auf dem Weltcup-Programm, der aber zuvor bereits in Frankreich und Italien mit den Straßenrennen La Cote Picardie (24.04.) und dem GP della Liberazione in Rom (25.04.) fortgesetzt wird, bevor bei der nächsten Weltcup-Rundfahrt, dem Giro delle Regione in Italien (26.04. – 1.5.), wieder hohe Punktzahlen zu erobern sind. Der Weltcup der U 23 endet nach 36 Wettbewerben am 11. Oktober 2002 mit dem absoluten Höhepunkt der Saison, dem Straßen-Einzelrennen der U 23-Weltmeisterschaft in Zolder (Belgien).
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