Aichach (dpa) - Erik Zabel ist auch in diesem Jahr der König der Sprinter bei der Bayern-Rundfahrt. Der Radprofi aus Unna bewies seine Extraklasse bei seinem Spurtsieg im Zielort der zweiten Etappe in Aichach.
Nach schnellen 120 km setzte sich der Top-Star vom Team T-Mobile gegen alle Konkurrenten durch und durfte sich nach einer Fahrzeit von 2:53:47 Stunden von mehreren tausend begeisterten Zuschauern als strahlender Gewinner feiern lassen.
Für Zabel war es der insgesamt 14. Etappensieg bei der Schleife durch Bayern. «Und dieser Sieg war der am meisten umkämpfte», sagte der 31-Jährige. Der junge Italiener Danilo Napolitano hatte ihm beim Endspurt besonders stark attackiert. «Der Junge hat mir echt zu schaffen gemacht, aber ich habe durchgezogen», erklärte Zabel, der sich nach der Zieldurchfahrt noch ein hitziges Wortgefecht mit seinem Widersacher aus Italien lieferte.
Der Weltranglisten-Zweite siegte vor Stefan Kupfernagel (Montabaur) und Kurt-Asle Arvesen aus Norwegen. Napolitano wurde am Ende nur Fünfter. Tags zuvor hatte der Italiener Zabel noch im Spurt des Hauptfeldes um Rang vier knapp geschlagen. In der Gesamtwertung behauptete vor dem Einzelzeitfahren über 15,7 km der Italiener Antonio Bucciero, der die erste Etappe von Selb nach Roth (207,8 km) gewonnen hatte, das Gelbe Trikot. Der Spitzenreiter hatte vor dem Einzelzeitfahren sieben Sekunden Vorsprung vor dem Russen Alexander Baschenow.
Bei ihrem ersten von zwei Arbeits-Einsätzen am zweiten Rundfahrt-Tag schonten sich die Radprofis nicht. Es wurde ständig attackiert und ein hohes Tempo angeschlagen. Vor allem das Team Gerolsteiner vereitelte eine erfolgreiche Flucht von Ausreißern. Knapp 20 km vor dem Ziel war das Feld wieder geschlossen und raste vor vielen tausend Zuschauern, die die Strecke säumten, dem Ziel entgegen. Am Ende ging die Taktik des Teams T-Mobile mit Zabels Sprintsieg auf.
Die 25. Auflage der Bayern-Rundfahrt führt über insgesamt 892 km und endet am 23. Mai in Burghausen. Das vierte Teilstück wird in München gestartet und führt über 202,3 km und mehrere Bergwertungen nach Bad Aibling.
Roth - Aichach (120 km):
| 1. | Erik Zabel (Unna) | 2:53:47 Std. |
| 2. | Stefan Kupfernagel (Montabaur) | gleiche Zeit |
| 3. | Kurt-Asle Arvesen (Norwegen) | gleiche Zeit |
| 4. | Bachtijar Mamirow (Kasachstan) | gleiche Zeit |
| 5. | Danilo Napolitano (Italien) | gleiche Zeit |
| 6. | Sebastien Hinault (Frankreich) | gleiche Zeit |
Stand nach der 2. Etappe:
| 1. | Antonio Bucciero (Italien) | 8:21:43 Std. |
| 2. | Alexander Baschenow (Russland) | + 7 Sek. |
| 3. | Markus Ganser (Stolberg) | + 9 Sek. |
| 4. | Erik Zabel (Unna) | + 34 Sek. |
| 5. | Stefan Kupfernagel (Montabaur) | + 36 Sek. |
| 6. | Adam Wadecki (Polen) | + 37 Sek. |
