Losone (dpa) - Alexander Winokurow vom Team Telekom bleibt nach einer kuriosen Etappe Spitzenreiter bei der Tour de Suisse. Der Radprofi aus Kasachstan hat nach dem vierten Tagesabschnitt weiter sechs Sekunden Vorsprung auf den Italiener Francesco Casagrande.
Jan Ullrich erreichte nach einer erneut guten Leistung mit dem Hauptfeld das Ziel und belegt mit 37 Sekunden Rückstand auf Ex-Kollege Winokurow weiter Rang zehn im Gesamtklassement. Den Sieg holte sich nach 166,5 Kilometern von Visp nach Losone Sandy Casar.
Der Franzose war gemeinsam mit dem Italiener Fillipo Simeoni ausgerissen und sah bei einem teilweise zehnminütigen Vorsprung lange wie der neue Träger des Goldtrikots aus. Auf dem Weg an den Lago Maggiore mussten die Fahrer nach bereits 60 Kilometer den Nufenenpass überqueren, mit 2478 Meter über dem Meeresspiegel die höchst gelegene Stelle der diesjährigen Schweiz-Rundfahrt. Simeoni und Casar hatten sich früh abgesetzt und behaupteten auch nach dem Gipfel eine komfortable Führung. Ullrich hatte bei mäßigem Tempo keine Probleme, mit dem Feld den Pass zu bezwingen.
Das Spitzenduo bummelte bei brütender Hitze jedoch immer mehr und wurde unmittelbar vor dem Ziel eingeholt. Als der Luxemburger Kim Kirchen im Sprint schon über seinen vermeintlichen Sieg jubelte, konterte Casar überraschend und überholte Kirchen knapp vor der Ziellinie. Bester Deutscher in der Tageswertung war Malte Urban auf Rang zwölf, in der Gesamtwertung liegt Patrik Sinkewitz aus Künzell mit 33 Sekunden Rückstand auf Rang sechs noch vor Ullrich.
Michael Rich, zwei Mal WM-Zweiter im Zeitfahren, gab auf. Laut Teamchef Hans-Michael Holczer litt Rich schon seit zwei Tagen unter Kniebeschwerden und wollte mit Blick auf seine Nominierung für die Tour de France nichts riskieren. Der Emmendinger werde sich untersuchen lassen, kündigte Holczer an.
Die 5. Etappe der Tour de Suisse führt über 178 Kilometer von Ascona nach La Punt, auf dem Programm stehen zwei weitere schwere Anstiege. Die Rundfahrt endet 25. Juni.
Visp - Losone (166,5 km):
| Rang | Name | Zeit |
| 1. | Sandy Casar (Frankreich) | 4:05:01 Std. |
| 2. | Kim Kirchen (Luxemburg) | gleiche Zeit |
| 3. | Stuart O'Grady (Belgien) | gleiche Zeit |
| 4. | Robbie McEwen (Australien) | gleiche Zeit |
| 5. | Julian Dean (Neuseeland) | gleiche Zeit |
| 6. | Filippo Simeoni (Italien) | gleiche Zeit |
| ... | | |
| 12. | Malte Urban (Herford) | gleiche Zeit |
| 22. | Jan Ullrich (Scherzingen/Schweiz) | gleiche Zeit |
| 33. | Patrik Sinkewitz (Künzell) | gleiche Zeit |
Stand nach der 4. Etappe:
| Rang | Name | Zeit |
| 1. | Alexander Winokurow (Kasachstan) | 17:41:30 Std. |
| 2. | Francesco Casagrande (Italien) | + 0:06 Min. |
| 3. | Bradley McGee (Australien) | + 0:16 |
| 4. | Kim Kirchen (Luxemburg) | + 0:20 |
| 5. | Alex Zülle (Schweiz) | + 0:32 |
| 6. | Patrik Sinkewitz (Künzell) | + 0:33 |
| ... | | |
| 10. | Jan Ullrich (Scherzingen/Schweiz) | + 0:37 |
