Murcia (dpa) - Der norwegische Sprinter Thor Hushovd hat die 6. Etappe der 65. Spanien-Rundfahrt gewonnen. Der Radprofi aus dem Schweizer Cervélo-Team siegte in Murcia im Sprint einer etwa 70 Fahrer starken Spitzengruppe nach 151 Kilometern vor dem Italiener Daniele Bennati.

Der Belgier Philippe Gilbert verteidigte sein Rotes Trikot als Spitzenreiter im Gesamtklassement. Er führt weiter mit zehn Sekunden Vorsprung vor dem Spanier Igor Anton. Am folgenden Tag kann der Brite Mark Cavendish, der bisher noch leer ausgegangen ist, auf seinen ersten Vuelta-Etappensieg spekulieren, weil wieder ein Massensprint im klassischen Sinn bevorstehen könnte.

Bei der 6. Etappe war der 370 Meter hohe Alto de la Cresta del Gallo 20 Kilometer vor dem Ziel zu viel für den Flachland-Spezialisten Cavendish. «Ich bin sehr, sehr glücklich dass es geklappt hat. Am letzten Anstieg habe ich sehr gelitten», sagte der Tagessieger Hushovd.

Der Mönchengladbacher Markus Eichler war Mitglied einer dreiköpfigen Ausreißergruppe, die einen Maximalvorsprung von 9:17 Minuten hatte. Aber der Milram-Profi hoffte vergebens auf einen Etappensieg. Das am letzten und einzigen Anstieg des Tages auseinandergefallene Trio wurde 20 Kilometer vor dem Ziel von einer großen Verfolgergruppe gestellt.