«Wir mögen große Städte», sagte Prudhomme. «Im Fall von Barcelona war der politische Wille da, aber auch das sportliche Interesse» mit der Olympia-Anlage von 1992 auf dem Montjuic. 1973 und 1984 wurden in der katalanischen Metropole zudem die Straßenrad-Weltmeisterschaften ausgetragen.

Die erste Etappe findet am 4. Juli 2026 in Barcelona statt. An den folgenden beiden Tagen sollen die Teilstücke im Umland der Stadt ausgetragen werden. Insgesamt ist die Tour nach 1957, 1965 und 2009 zum vierten Mal zu Gast in Barcelona. Die Ehre des sogenannten Grand Départ wurde der Stadt allerdings noch nie zuteil.

Die Entscheidung folgt dem Trend der Tour zu vermehrten Starts im Ausland. Im vergangenen Jahr wurden die ersten Etappen im Baskenland ausgetragen, kommende Woche Samstag beginnt die diesjährige Tour in Florenz in Italien.

Da die Große Schleife vor zwei Jahren im dänischen Kopenhagen begann, wird die Tour zwischen 2022 und 2026 nur einmal in der Grand Nation starten. Im nächsten Jahr ist der Auftakt in Lille geplant.

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