Hannover (dpa) - Die Organisatoren der Niedersachsen-Radrundfahrt müssen in diesem Jahr ohne T-Mobile planen. Der deutsche Rennstall hat seine Teilnahme an der Tour vom 20. bis 24. April abgesagt.

Als Grund nannte das Team die mangelnde Zahl von Fahrern durch Verletzungs- und Krankheitsprobleme. «Wir wussten von vornherein, dass es eng wird», sagte Teammanager Olaf Ludwig. «Wir haben bis zum Schluss alles versucht, haben aber auch aus den Erfahrungen der letzten Jahre gelernt und sehen wenig Sinn darin, eine angeschlagene oder aber nicht vollzählige Mannschaft an den Start zu bringen.»

T-Mobile schickt stattdessen Teams zu den zeitgleichen Frühjahrsklassikern Wallonischer Pfeil und Lüttich-Bastogne-Lüttich sowie zu einem Drei-Tage-Rennen in Spanien. «Wir werden in diesem Jahr auch noch anderen deutschen Rundfahrten absagen müssen», kündigte Ludwig an. Dem Bonner Team drohen nun Sanktionen durch den Weltradsportverband UCI, weil die Absage erst fünf Tage nach dem Meldeschluss erfolgte.

Rundfahrtchef Otto Pätzold (Hildesheim) bezeichnete die Absage als schweren Rückschlag. «Wir werden aber alle Hebel in Bewegung setzen, zumindest noch einen attraktiven Ersatz zu verpflichten», sagte Pätzold. «Gleichwertig werden wir T-Mobile selbstverständlich nicht ersetzen können.»