Antwerpen (rad-net) - Am kommenden Sonntag, den 24. November, startet für die Elite Männer und Frauen im belgischen Antwerpen der Cross-Weltcup der Saison 2024/2025. Für die U23 und U19 finden die ersten Wertungsrennen eine Woche später in Dublin (Irland) statt.
Die Querfeldeinsaison rollt bereits seit einigen Wochen mit Rennen der Serien Superprestige, X2O Trofee oder Exact Cross. Der Weltcup wurde in dieser Saison etwas komprimiert, startete nicht mehr in Übersee und umfasst zwischen Ende November und Ende Januar zwölf Läufe.
Nach dem ersten Rennen in Antwerpen folgen Dublin (1. Dezember/Irland), Cabras (8. Dezember/Italien), Namur (15. Dezember/Belgien), Hulst (21. Dezember/Niederlande), Zonhoven (22. Dezember/Belgien), Gavere (26. Dezember/Belgien), Besançon (29. Dezember/Frankreich), Dendermonde (5. Januar/Belgien), Benidorm (19. Januar/Spanien), Maasmechelen (25. Januar/Belgien) und Hoogerheide (26. Januar/Niederlande). Mit Hulst und Zonhoven im Dezember sowie Maasmechelen und Hoogerheide im Januar werden zwei Weltcup-Doppelwochenenden organisiert. Die U23 und U19 treten in Dublin, Hulst, Zonhoven, Besançon, Benidorm und Hoogerheide in separaten Rennen an.
Bei den Männern sind am kommenden Sonntag vor allem die Belgier als Favoriten zu nennen, wie etwa Europameister Thibau Nys (Baloise-Trek Lions), Eli Iserbyt und Michael Vanthourenhout (beide Pauwels Sauzen-Bingoal) und Laurens Sweeck (Crelan-Corendon). Rechnen muss man aber auch mit dem Niederländer Lars van der Haar (Baloise-Trek Lions) oder dem Spanier Felipe Orts (Ridley), der unter anderem zuletzt bei den Europameisterschaften mit Silber überraschte.
Das Feld der Frauen wird von Welt- und Europameisterin Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) angeführt. Konkurrenz erhält sie unter anderem von ihren niederländischen Landsfrauen Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck) und Lucinda Brand (Baloise-Trek Lions). Sara Carasola (Crelan-Corendon) aus Italien und die Britin Zoe Bäckstedt (Canyon-Sram) haben eher Außenseiterchancen.
Am Start werden auch einige deutsche Rennfahrerinnen und Rennfahrer sein. Bei den Frauen stehen Elisabeth Brandau (RSC Schönaich), Judith Krahl (Heizomat-Herrmann), Kaija Budde (Peter Pane-Nagel) und Diana Steffenhagen (Recon) auf der Meldeliste. Brandau überzeugte zuletzt drei Siegen sowie dem Gesamterfolg im Swiss Cyclocross-Cup. Bei den Männern gehen Marcel Meisen, Eike Behrens, Silas Kuschla (alle Stevens), Hannes Degenkolb, Lukas Herrmann (beide Heizomat-Herrmann), Max Heiner Oertzen, Matteo Oberteicher und Luca Harter (alle Peter Pane-Nagel) ins Rennen.
Die Frauen eröffnen die Weltcup-Saison am Sonntag um 13:40 Uhr Ortszeit, die Männer starten um 15:10 Uhr.
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