Rotterdam (rad-net) - Zum Auftakt der Para-Cycling-Europameisterschaften, die im Rahmen der European Para Championships im niederländischen Rotterdam ausgetragen werden, hat dien deutsche Handbike-Staffel mit Vico Merklein, Annika Zeyen und Andrea Eskau im Team Relay Bronze eingefahren.
Nach neun Runden über einen Kilometer im Scheepvaartkwartier im Zentrum von Rotterdam waren nur Frankreich und Italien schneller als die Deutschen. «Wir wollten wieder eine Medaille gewinnen und freuen uns, dass uns das gelungen ist. Es war mega spannend, doch ich wusste, dass sich Andrea es sich als Schlussfahrerin nicht mehr nehmen lässt, wenn sie auf Platz drei liegend auf die letzte Runde geht», berichtete Bundestrainer Gregor Lang und fügte hinzu: «Es war wichtig, dass wir sauber und schnell gewechselt haben. Das war super Teamarbeit.»
Das deutsche Trio hatte sich auf den neun Runden ein spannendes Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem zweiten italienischen Team geliefert. Zeyen sorgte in der vorletzten Runde für einen Vorsprung, den Eskau nicht mehr hergab und als Drittschnellste über die Ziellinie fuhr – dabei wurde Eskau erst kurzfristig nachnominiert, ebenso wie die fünffache WM-Medaillengewinnerin Maike Hausberger.
Nach dem gelungenen EM-Auftakt geht es für das deutsche Team am Freitag weiter mit dem Zeitfahren, ehe am Wochenende die Straßenrennen stattfinden. Lang: «Ich bin zuversichtlich, dass wir an unsere guten WM-Leistungen anknüpfen können.»
