Uniondale (rad-net) - Starker Start: Karl Platt und Stefan Sahm haben überraschend den Sieg auf der ersten Etappe des Cape Epic geholt. Nach dem Auftakt-Teilstück der südafrikanischen Mountainbike-Etappenfahrt von Knysna nach Uniondale fahren die beiden Deutschen damit im Führungstrikot. Im Sprint konnten sich das pfälzisch-schwäbische Duo vom Team Bulls nach 4:01:16 Stunden gegen die Paarung Roel Paulissen (Belgien) und Jakob Fuglsang (Dänemark) durchsetzen und überraschte damit auch sich selbst.
„Das war heute meine Premiere bei der Absa Cape Epic und es war einfach unglaublich. Die Landschaft, durch die wir heute gefahren sind, war der Wahnsinn und dass wir dann auch noch gewonnen haben, kann ich noch gar nicht glauben. Damit haben wir überhaupt nicht gerechnet bei diesem Weltklassestarterfeld. Wir haben jetzt eigentlich schon unsere Mission erfüllt – unser Ziel war eine Etappe
zu gewinnen“, so Stefan Sahm euphorisch. Auch sein Partner Karl Platt jubelte: „Einfach unglaublich. Ich hatte wirklich nicht damit gerechnet“, sagte Platt im Ziel in Unionsdale.
Auf Rang Drei kam die Multivan-Merida-Paarung Ralph Näf (Schweiz) und José Hermida (Spanien) mit einem Rückstand von 2:36 Minuten ins Ziel. Pech hatte die zweite deutsche Paarung. Tim Böhme aus Freiburg erlitt auf den 101 Kilometern mit 2660 Höhenmetern bereits nach 40 Kilometern einen Reifendefekt. Sein Reifen schlitzte an einem Stein auf. Er und sein Partner Moritz Milatz aus Freiburg verloren viel Zeit, ehe Ex-Weltmeister Thomas Frischknecht die entscheidende Hilfe brachte. Ein 50-Rand-Schein, eingefügt in den Mantel, half zum Weiterfahren. Er hielt tatsächlich bis zum Ziel, das die beiden Südbadener als Neunte mit 14:02 Minuten Rückstand auf Platt und Sahm erreichten.
Die hervorragend besetzte Mounzainbike-Etappenfahrt Cape Epic in Südafrika wird von zahlreichen Weltklassefahrern als Saisonvorbereitung benutzt. Wie bei der Bike-TransAlp, Trans-Schwarzwald oder im Juni auch der neu eingeführten Trans-Germany wird in Zweier-Teams gefahren, die gemeinsam ins Ziel kommen müssen. Der schwächere Fahrer wird gewertet.
