(rad-net ) Der von der UCI veröffentlichte Mountainbike-Weltcup-Kalender 2004 umfasst sieben Cross-Country-Rennen. Mit dabei ist auch der belgische Traditionsort Houffalize. St. Wendel hatte Ende August seinen Verzicht bekannt gegeben.

Dass Houffalize im Kalender auftaucht ist eine kleine Überraschung. Nur eine Woche vor der Sitzung des UCI-Management Komitee in Hamilton hatte die verantwortliche Agentur Maverick den Rückzug der Bewerbung des belgischen Ardennenstädtchens bekannt gegeben. Begründung: Keine Unterstützung seitens der Gemeinde und der Regionalregierung. Anscheinend wurde hinter den Kulissen gut gearbeitet. Jetzt erklärt Christophe Burri, Weltcup-Koordinator der UCI, dass genau diese beiden öffentlichen Institutionen die Veranstaltung in Houffalize tragen werden. „Die Veranstaltung wird nicht mehr von Maverick gemacht sondern direkt von der Gemeinde und der regionalen Regierung“, sagt Burri. 

Der österreichische Radsportverband tauschte den diesjährigen Finalort Kaprun gegen Schladming aus. Die Kapruner Verantwortlichen hatten ihren Rückzug schon nach dem Weltcup-Finale am 14. September angedeutet, nachdem es wegen des ausgefallenen Four-Cross-Wettbewerbes zu heftigen Auseinandersetzungen mit den UCI-Delegierten gekommen war. 

Zum dritten Mal hintereinander wird es keinen Weltcup in den USA geben. Nachdem Telluride, Colorado, Anfang des Jahres die zugesprochene Veranstaltung absagte, war den UCI-Leuten das Risiko mit einer Bewerbung aus New Mexico zu groß. Dort konnte keine Garantie-Erklärung von staatlichen Repräsentanten vorgelegt werden. „In einer Zeit wirtschaftlicher Probleme, lassen sich solche Veranstaltungen nur durch die Unterstützung der öffentlichen Hand absichern. Wir müssen zur Zeit einfach diesen Weg gehen“, meinte Burri. 

So bleiben zwei Rennen in Übersee. Zum schon traditionellen Standort Mont Sainte Anne (Quebec) an der Ostküste, gesellt sich mit Calgary der Ort der Winterolympiade 1988. 

Starten wird der Weltcup am 23. Mai im Casa de Campo, dem Stadtpark von Madrid (Spanien). Dort fanden sich 2002 mehrere zehntausend Zuschauer, die eine riesige Stimmung an den Streckenrand zauberten. Das Finale bildet Livigno, Italien. Der WM-Ort 2005 wird nach der Olympiade und der Weltmeisterschaft in Les Gets (Frankreich) einen Testlauf für die Championships ein Jahr später haben. 

Mit sieben Cross-Country-Stationen gegenüber fünf in den beiden vergangenen Jahren, erlebt der Weltcup-Zirkus wieder eine Aufwertung. Wenn die UCI nicht wieder eine böse Überraschung erlebt. Mit dem Ansatz Garantien von der öffentlichen Hand einzufordern, haben die Verantwortlichen aus den Negativ-Schlagzeilen der letzten Jahre wohl gelernt. 

Der Cross-Country Weltcup-Kalender 2004
22./23. Mai Madrid (Spanien) XC
29./30. Mai Houffalize (Belgien) XC
05.06. Juni Fort William (Schottland) XC/DH/4X
12./13. Juni Sestriere (Italien) DH/4X
19./20. Juni Schladming (Österreich) XC/DH/4X
26./27. Juni Mont Sainte Anne (Kanada) XC/DH/4X
03./04. Juli Calgary (Kanada) XC/DH/4X
18./19. Juni Livigno (Italien) XC/DH/4X

Text: Erhard Goller