Adelaide (rad-net) - André Greipel vom Team Lotto-Belisol hat die Auftaktetappe der Tour Down Under gewonnen. Nach 4:33:40 Stunden verwies der gebürtige Rostocker Alessandro Petacchi vom Team Lampre-ISD und Yauheni Hutarovich aus der Mannschaft FDJ-BigMat im Massensprint auf die Plätze. Greipel übernahm damit auch die Gesamtführung der Rundfahrt, die er bereits in den Jahren 2008 und 2010 dominiert hatte.
«Ich bin glücklich, heute gewonnen zu haben. 800 Meter vor dem Ziel war ein großer Massensturz. Mein Pedal wurde auch berührt, so dass ich einige Positionen verloren habe, konnte aber die Lücke wieder schließen.» In den Sturz waren unter anderen Greipels Teamkollege Jurgen Roelandts und Frederic Guesdon vom Team FDJ verwickelt, die mit Verdacht auf Genickverletzungen und Hüftbruch ins Krankenhaus gebracht wurden. Guesdon muss laut Medienberichten ein Karriereende befürchten.
Nach dem Schlusssprint gab es hitzige Diskussionen, weil Greipel dem Altmeister Petacchi unsaubere Fahrweise vorwarf. «Petacchi zog nach rechts herüber. Er ist ein großer Star, aber so was sollte er nicht machen. Durch seine Aktion stürzten zwei meiner Teamkollegen», sagte Greipel nach dem Rennen. Petacchi konterte und hatte auch die Rennleitung auf seiner Seite, die ihn nicht bestrafte: «Ich hatte genug Platz gelassen - schließlich hat mich Greipel ja passiert».
Seine herausragende Frühform hatte Greipel schon beim Aufgalopp am vergangenen Sonntag bewiesen, als er ein Kriterium in Adelaide vor 110 00 Zuschauern gewonnen hatte.
