Valdepenas de Jaen (dpa) - Philippe Gilbert hat sein Rotes Trikot als Spitzenreiter der 65. Spanien-Rundfahrt der Radprofis verteidigt. Der Belgier hielt den Attacken auf der bis zu 27 Steigungsprozente steilen Schlussrampe stand und führt die Gesamtwertung weiter mit zehn Sekunden Vorsprung an.

Zweiter ist jetzt der Spanier Igor Anton. Der Baske aus dem Euskaltel-Team gewann die spektakuläre vierte Etappe, die nach 183,3 Kilometern in Valdepenas de Jaen mit einer 800 Meter langen extrem schweren Steigung inmitten dicht gedrängter Zuschauerreihen endete.

Mitfavorit Carlos Sastre aus Spanien verlor am ersten ernsthaften Anstieg dieser Vuelta 1:34 Minuten auf die Spitze, an der auch der Tageszweite Vicenzo Nibali aus Italien fuhr. Auch der Luxemburger Frank Schleck verlor an dem steilen Schlussstück, an dem die Profis fast zum Stillstand kamen, 19 Sekunden auf Anton.

Der Kölner Dominik Roels aus dem Milram-Team war Mitglied einer vierköpfigen Ausreißergruppe, die lange an der Spitze fuhr. Die Flucht des Quartetts war aber beendet, bevor die dramatische Schlussphase begann.