Nürnberg (rad-net) - Am kommenden Sonntag beginnt für das deutsche Frauenprofiradteam Equipe Nürnberger Versicherung die Wettkampfsaison 2004. Unter der Sonne Australiens starten die Fahrerinnen westlich von Melbourne bei der „Geelong Tour 2004“, welche den Saisonauftakt vor dem ersten Weltcuprennen „Geelongs Womens Worldcup“ darstellt.
Die „Geelong Tour“ verläuft über vier Tage und startet am Sonntag mit einem Einzelzeitfahren in Parlington über acht Kilometer. Der zweite Tagesabschnitt (30 Kilometer) findet als Kriterium auf dem Zeitfahrkurs statt und die dritte Etappe verläuft über achtzig Kilometer südlich von Barwon Heads. Die vierte und letzte Etappe mit dem berüchtigten Anstieg auf den Mount Wallace über 115 Kilometer beginnt und endet in Lara.
Der Startschuss zu den einzelnen Etappen fällt auf Grund der extremen Wetterbedingungen mit Temperaturen bis 45 Grad Celsius am späten Nachmittag. Zudem haben die Athletinnen auf den Kursen, die zum Teil unmittelbar an der Küste verlaufen, mit starken Windverhältnissen zu kämpfen.
„Zu dieser Jahreszeit sind alle Australierinnen schon verdammt gut drauf, da sie in ihrem Sommer schon richtig Rennen fahren“, so Nürnberger-Fahrerin Petra Roßner. „Aber zum Glück haben wir mit Margaret auch eine Lokalmatadorin am Start, die richtig fit sein müsste. Alle anderen sind nach dem Training hier unten für den Saisonauftakt gut gerüstet. In erster Linie nutzen wir die Rundfahrt als Vorbereitung auf den anstehenden Weltcupauftakt.“
Das erste Weltcuprennen „Geelong Women's World Cup“ des Jahres findet am 29. Februar statt. Zum Kader der Nürnberger Equipe zählen in Australien Petra Roßner, Judith Arndt, Trixi Worrack, Madeleine Lindberg (SWE), Jessica Phillips (USA) und Lokalmatadorin Margaret Hemsley (AUS).
Im vergangenen Jahr konnte Hemsley in ihrem Heimatland auftrumpfen und gewann eindrucksvoll dank der Unterstützung von Judith Arndt die zweite Etappe der „Geelong Tour“. In der Gesamtwertung platzierte sie sich mit einem Rückstand von 58 Sekunden auf Olivia Gollan auf Rang drei.
