Auf dem 183,5 Kilometer langen Teilstück von Vila Real Santo Antonio nach Tavira war eine Sprintankunft vorprogrammiert. Doch eine größere Spitzengruppe versuchte, dem aus dem Weg zu gehen. Ihr Vorsprung schwankte lange Zeit um die dreieinhalb Minuten. Doch das Feld erhöhte frühzeitig das Tempo und holte die Ausreißer schon etwa 50 Kilometer vor dem Ziel ein.

Auf der Zielgeraden fand Meeus die entscheidende Lücke und spurtete zum. «Ich freue mich sehr über diesen Sieg. Ich war schon bei meinem ersten Saisonrennen Zweiter, zudem wollte ich unbedingt die Auftaktetappe hier in Portugal gewinnen, was ebenfalls nicht geklappt hat. Der heutige Tag bot eine neue Gelegenheit und ich habe mich die gesamte Etappe über stark gefühlt. Das Rennen war vom Start bis ins Ziel sehr hektisch, aber das Team hat den Sprint sehr gut vorbereitet - trotz der zahlreichen Kurven und Kreisverkehre am Ende. Ein großes Dankeschön an meine Teamkollegen für die tolle Vorarbeit», sagte Meeus im Ziel.

Ursprünglich war Alberto Dainese (Tudor) als Zweiter ins Ziel gekommen, wurde jedoch von der Jury im Nachhinein relegiert, weil er die Fahrlinie verlassen hatte. Damit rückte Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) auf Rang zwei vor, Arnaud De Lie (Lotto) wurde Dritter.

In der Gesamtwertung gab es keine großen Veränderungen. Christen führt weiterhin vier Sekunden vor seinem Teamkollegen Joao Almeida und 13 Sekunden vor Laurens De Plus.

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