Mt. Baldy (dpa) - Der US-Amerikaner Christopher Horner steht bei der Kalifornien-Rundfahrt vor dem Gesamterfolg.

Auf der Königsetappe über 120,5 Kilometer mit Bergankunft auf dem Mount Baldy fuhr der 39-jährige Rad-Oldie Hand in Hand mit seinem RadioShack-Teamkollegen Levi Leipheimer zeitgleich als Zweiter über den Zielstrich. Damit geht Horner mit einem Vorsprung von 38 Sekunden auf Leipheimer auf die Schluss-Etappe.

Erst 40 Sekunden hinter dem Duo kam der Niederländer Laurens Ten Dam auf Platz drei ins Ziel. Der Luxemburger Andy Schleck konnte am Anstieg mit den besten Kletterern nicht mehr mithalten und landete auf dem neunten Rang. Bester deutscher Profi war der in Maastricht lebende Rostocker Paul Martens mit 3:15 Minuten Rückstand auf Rang 19, der Münsteraner Linus Gerdemann landete auf Platz 24. Er fiel damit im Gesamtklassement auf Rang elf zurück und hat nun 6:22 Minuten Rückstand auf Horner.

Tags zuvor hatte Horner beim Einzelzeitfahren über 24 Kilometer Platz sechs genügt, um seinen Spitzenplatz zu behaupten. Der Tagessieg ging an seinen Landsmann David Zabriskie. Gerdemann fuhr beim Kampf gegen die Uhr auf den 15. Etappenrang.