Santa Barbara (rad-net) - Julian Alaphilippe (Etixx-Quick Step) hat die Königsetappe der 11. Amgen Tour of California gewonnen. Der Franzose, der in Kalifornien bereits im vergangenen Jahr Gesamtzweiter geworden war, triumphierte nach 167,5 Kilometern von Thousand Oaks nach Santa Barbara County als Solist an der steilen Gibraltar Road mit 15 Sekunden Vorsprung auf Peter Stetina (Trek-Segafredo) und 25 Sekunden vor George Bennett (LottoNL-Jumbo).
An der Gibraltar Road, einem zwölf Kilometer langen und im Schnitt acht Prozent Schlussanstieg von der Küstenstadt Santa Barbara bei ständigem Blick aufs Meer hinauf ins Hinterland, wartete Alaphilippe bis zum letzten Kilometer, um aus der Gruppe der Favoriten heraus zum Führenden Stetina vorzuspringen, dort erneut zu attackieren und zum Sieg zu fahren.
Alaphilippe übernahm damit auch das Gelbe Trikot des Gesamtführenden, wollte nach dem Rennen aber nicht vom Gesamtsieg sprechen. «Ich habe dieses Jahr nach den Klassikern eine Pause eingelegt und mich nicht wirklich vorbereitet, um hier auf Klassement zu fahren», so der 23-Jährige. «Ich schaue von Tag zu Tag. Ich war überrascht zu gewinnen.»
John Degenkolb (Giant-Alpecin) und Robert Wagner (LottoNL-Jumbo), die einzigen beiden deutschen Starter bei der Kalifornien-Rundfahrt, haben sich bei der schweren Bergetappe in den Dienst ihrer Mannschaften gestellt. Sie erreichten das Ziel beide mit mehr als einer Viertelstunde Rückstand. Einen Tiefschlag musste das Team Sky einstecken, dessen Kapitän Peter Kennaugh mit Verdacht auf Schlüsselbeinbruch aufgab.
Am Mittwoch wird die Amgen Tour of California mit einer Etappe Morro Bay auf die Motorsport-Rennstrecke Laguna Seca fortgesetzt. Das vierte Teilstück, mit 217 Kilometer die längste Etappe der Rundfahrt, verläuft beinahe den gesamten Tag auf dem berühmten Highway 1 direkt an der Pazifikküste gen Norden nach Monterey County.
