München (rad-net) - Morgen, am 17. Juni 2015, fällt um 9 Uhr der Startschuss zur 3. Protective Bike Four Peaks in Bad Kleinkirchheim. Erstmals findet das viertägige Mountainbike-Etappenrennen, das zuvor in Salzburg und Tirol ausgetragen wurde, nahezu ausschließlich in Kärnten statt.
Rund 800 Teilnehmer aus knapp 30 Ländern, darunter Hunderte Amateure und zahlreiche Profis, werden die erste von vier Etappen, ein Rundkurs von Bad Kleinkirchheim zurück in den Startort über 49 Kilometer und 2.349 Höhenmeter, in Angriff nehmen. Insgesamt müssen 270 Kilometer und über 8.800 Höhenmeter bis ins Ziel in Weissensee bewältig werden.
Das Gros des Feldes, das sich dieser Herausforderung stellt, kommt mit über 275 Startern aus Deutschland. Doch auch Österreich und Holland mit je 120 Meldungen sowie Belgien (52), die Schweiz (43) und Dänemark (39) sind stark vertreten. Hinzu kommen noch Sportler aus Brasilien, den USA, Luxemburg, Lesotho oder Südafrika und geben der Bike Four Peaks nicht nur einen internationalen Flair, sondern unterstreichen auch die Bedeutung des Events in der MTB-Szene.
Die meisten Teilnehmer, je knapp 300, starten in der Männer- sowie Masterkategorie (älter als 40 Jahre). Bei den Über-50-Jährigen sogenannten Grand Mastern wagen sich mehr als 130 Mountainbiker auf die Strecke, bei den Damen sind es rund 60.
Mit dabei ist auch Titelverteidiger Christoph Sauser, der trotz zweier gebrochener Rippen, die er sich letzte Woche bei einem unglücklichen Unfall in seiner Schweizer Heimat im Vorfeld des BMC Racing Cup in Gränichen zugezogen hatte, starten wird. Er will den Titel-Hattrick. Zwar werden die Rippen zum Start des MTB-Etappenrennens noch nicht ausgeheilt sein, aber der 39-Jährige will sich das letzte Etappenrennen seiner Karriere nicht von diesem Handicap nehmen lassen.
