Rom (dpa) - Keine Gnade für Radprofi Riccardo Ricco. Das Gericht des Nationalen Olympischen Komitees in Italien (CONI) verurteilte den geständigen Epo-Dopingsünder in Rom zu einer Dopingsperre von zwei Jahren.

Die Anti-Doping-Kommission hatte lediglich eine Sperre von 20 Monaten gefordert, da der 25-Jährige drei Tage nach seiner positiven Dopingkontrolle bei der diesjährigen Tour de France alles zugegeben hatte. «Ich bin sehr enttäuscht und verbittert. Ich hatte mehr Verständnis erwartet», sagte Ricco nach der Urteilsverkündung in Rom.

Gleichzeitig betonte er jedoch: «Ich habe einen Fehler gemacht und dafür muss ich zurecht bezahlen.» Der zweifache Tour-Etappensieger Ricco war mit einem neuen Kontrollverfahren bei der Frankreich-Rundfahrt zweimal positiv auf das EPO-Präparat CERA getestet worden. Er verzichtete anschließend auf die B-Probe, übernahm die alleinige Verantwortung für sein Dopingvergehen und nannte den italienischen Mediziner Carlo Santuccione als seinen Dopinglieferanten. Sein Team Saunier Duval war nach Bekanntwerden des positiven Tests zur 12. Etappe nicht mehr angetreten und hatte außer Ricco auch dessen Landsmann Leonardo Piepoli entlassen.

Wegen seines Kontaktes zu Santuccione, der wegen früherer Dopingvergehen mit einem lebenslangen Berufsverbot im Radsport belegt ist, verschärfte das CONI-Gericht Riccos Sperre. Für sein Dopingvergehen erhielt er eine Sperre von eineinhalb Jahren, für die Konsultation Santucciones weitere sechs Monate. Ob Riccos Anwälte Berufung gegen das Urteil einlegen, blieb zunächst offen. Die Verteidiger wollten die schriftliche Begründung des Urteils abwarten.