Chavanel ist seit 2001 bei jeder Ausgabe der Tour de France dabei gewesen, gewann drei Etappen und trug 2010 zwei Tage lang das Gelbe Trikot. Er konnte jedes Rennen außer in den Jahren 2007 und 2012 beenden.

«Wenn ich 2018 die Tour de France fahre, wird es meine 18. und meine letzte sein. 17 zu fahren ist außergewöhnlich. Wenn ich eine 18. Tour fahre, würde ich Geschichte schreiben», sagte Chavanel, der eine Woche vor dem Tour-Start 2018 39 Jahre alt wird, der Zeitung «Centre Presse». «Ich könnte sogar bis 2019 weiterfahren, aber ich bin nicht daran interessiert, eine 20. oder 21. Tour zu fahren. Ich weiß, wie schwer die Tour de France ist und welche Opfer nötig sind, um sie zu fahren.»

Chavanel bleibt einer der größten Namen von Direct Energie für 2018, aber er weiß, dass er seinen Platz im Team der acht Fahrer der Tour de France verdienen muss. «Die Tour de France ist ein großes Ziel, aber es ist noch zu früh um zu sagen, dass ich definitiv einen Platz im Team im Juli haben werde. Die Teams werden nur acht Fahrer unter den neuen Regeln haben und wenn ich nicht in Form bin, möchte ich nicht den Platz eines anderen einnehmen», sagte Chavanel und dachte auch über seine lange Karriere nach.

«Ich bin jetzt besser vorbereitet und erfahrener als bei meinem Debüt, das ist sicher. Die Dinge werden früher oder später enden, aber ich kann nichts als selbstverständlich ansehen und jetzt konzentriere ich mich auf die nächste Saison. Ich könnte 2018 in Rente gehen oder weitermachen. Wenn ich erfolgreich bin, warum dann nicht weitermachen? Ich werfe einen Blick auf Paris-Nizza und dann auf die Tour de France. Ich könnte bis ins Jahr 2019 weiterfahren, aber nächstes Jahr wird es mein allerletzte Tour de France sein.»