Wallenhorst (rad-net) - Bei der Internationalen Niedersachsen-Rundfahrt der Junioren (UCI 2.1) werden in diesem Jahr vom 25. bis 27. Juli wieder 138 Fahrer, aufgeteilt in Sechserteams, aus zehn Nationen erwartet. An den drei Tagen rund um Wallenhorst bei Osnabrück geht es für die jungen Rennfahrer über eine Gesamtdistanz von 283,6 Kilometern.
Von Freitag bis Samstag stehen insgesamt vier Etappen auf dem Plan. Den Auftakt bildet ein 66,3 Kilometer langes Straßenrennen, bevor es am Samtagmorgen im Kampf gegen die Uhr über 8,8 Kilometer um wertvolle Sekunden geht. Am Nachmittag wird die zweite Etappe des Tages über 942 Kilometer gefahren, das letzte Teilstück führt die Rennfahrer über 114,3 Kilometer.
In den eingeladenen 13 internationalen und zehn deutschen Teams der diesjährigen Rundfahrt werden wieder viele Talente mit hoffnungsvollen Karriereperspektiven erwartet. Fahrer aus Dänemark haben in den vergangenen fünf Jahren weltweit die Juniorenrennen dominiert und auch zweimal in Wallenhorst den Gesamtsieg errungen. So wurden in diesem Jahr drei Teams aus den dänischen Hochburgen Herning, Brønshøj und Næstved eingeladen. Das Team Tyumen aus Sibieren gehört zu den exotischeren Mannschaften im Peloton.
Die Nationalmannschaften aus Norwegen, Finnland, Luxemburg und Russland, zwei Regionalteams aus Frankreich und den Niederlanden, die traditionell starken belgischen Teams AVIA Crabbe und APT-Spie-Douterloigne sowie das niederländische Top-Team Viking Waterland ergänzen das internationale Starterfeld.
Das deutsche Kontingent bilden neben der Straßen-Nationalmannschaft die Landesverbände Baden, Bayern, Brandenburg, Berlin, Hamburg, Niedersachsen und Rheinland-Pfalz sowie die Bundesliga-Teams des SC Berlin und Sportforum Kaarst-Büttgen.
Das niedersächsische Terrain bevorzugt allgemein Sprinter und Tempobolzer. So sind in den bisherigen Siegerlisten vorrangig Fahrer dieses Kalibers zu finden - viele von ihnen haben ihr Können danach auch in der UCI WorldTour bewiesen. Die späteren Straßen-Weltmeister Thor Hushovd (Norwegen) und Philippe Gilbert (Belgien) sowie Olympiasieger Lasse Norman Hansen (Dänemark) gehören dazu, genauso wie Edvald Boasson Hagen und Alexander Kristoff (beide Norwegen), Peter Velits und Peter Sagan (beide Slowakei) oder Tejay van Garderen (USA). Aus den Reihen der Deutschen sorgten vor allem Sebastian Lang, Marcus Burghardt, Gerald Ciolek, Tony Martin, Marcel Kittel und John Degenkolb auf niedersächsischem Asphalt mit herausstechenden Platzierungen für Furore.
Die Niedersachsen-Rundfahrt der Junioren wurde 1994 als Ableger der jährlich im April ausgetragenen Niedersachsen-Rundfahrt der Profis initiiert. Sie findet seitdem jährlich am letzten Juli-Wochenende als vierteilige Prüfung statt. Nach sechs Austragungen im Raum Hildesheim wurde sie 2001 in Wallenhorst bei Osnabrück heimisch, wo sie von 2003 bis 2007 als UCI-Weltcup-Rennen ausgetragen wurde. Die Niedersachsen-Rundfahrt ist neben der Trofeo Karlsberg im Saarland die einzig verbliebene von früher fünf UCI-Junioren-Rundfahrten in Deutschland.
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