Gent (rad-net) - Am Sonntag finden im Rahmen des Frühjahrsklassikers Gent-Wevelgem erneut drei Rennen des Nationencups für die Männer U23, Junioren und Juniorinnen statt. Die Junioren bestreiten ihr erstes Rennen in der internationalen Serie dieser Saison.
Die Juniorinnen waren bereits am vergangenen Wochenende bei der Trofeo Da Moreno im Einsatz, wo die US-Amerikanerin Megan Jastrab erfolgreich war - sie fährt erst in ihrem ersten U19-Jahr. Für die Männer U23 fand Anfang Februar bereits die Tour de l'Espoir in Kamerun statt - jedoch mit wenig europäischer und hauptsächlich afrikanischer Beteiligung. Gesamtsieger war dort der Eritreer Yakob Debesay, der kurze Zeit später auch bei der Tour du Rwanda eine Etappe, die Nachwuchswertung und das Bergtrikot gewann.
In der U23 startet die deutsche Nationalmannschaft unter der Leitung von U23-Bundestrainer Ralf Grabsch mit Jonas Rutsch, Georg Zimmermann, Paul Taebling, Patrick Haller, Juri Hollmann sowie Niklas Märkl, der sich in dieser Saison schon zweimal erfolgreich zeigte und den Prolog der Istrian Spring Trophy (2.2) sowie die Youngster Coast Challenge (1.2U) gewann. In der U19 bietet der Bund Deutscher Radfahrer (BDR) Marco Brenner, Maurice Ballerstedt, Michel Heßmann, Leslie Lührs, Tim Oelke und Hannes Wilksch auf, bei den Juniorinnen kommen Friederike Stern, Lucy Mayrhofer, Olivia Schoppe, Hanna Dopjans, Hannah Buch und Anna-Helene Zdun zum Einsatz.
Für die U23 geht es über 187 Kilometer, die Junioren müssen 120,6 Kilometer zurücklegen und für die Juniorinnen stehen 71,6 Kilometer auf dem Programm.
In der U23 geht es am 13. April bei Ronde van Vlaanderen Beloften im Nationencup weiter. Danach folgen mit dem L'Etoile d'Or (4. Mai) und dem Orlen Nations Grand Prix (1. bis 2. Juni) zwei neue Rennen, ehe der Grand Prix Priessnitz Spa (6. bis 9. Juni) sowie die prestigeträchtige Tour de l'Avenir (16. bis 25. August) folgen.
Zum Nationencup der Junioren gehören neben Gent-Wevelgem Paris-Roubaix Juniors (14. April), die Friedensfahrt (9. bis 12. Mai), die Trophée Centre Morbihan (25. bis 26. Mai), die Tour du Pays de Vaud (30. Mai bis 2. Juni), die 32. LVM Saarland Trofeo (20. bis 23. Juni) in Deutschland, der GP Général Patton (13. bis 14. Juli), die Tour de l'Abitibi (16. bis 21. Juli) sowie die Tour de DMZ (30. August bis 3. September). Die Juniorinnen bestreiten nach Gent-Wevelgem noch bei der Healthy Ageing Tour (12. bis 14. April), beim EPZ Omloop van Borsele (26. bis 28. April) sowie der Watersley Ladies Challenge (13. bis 15. September) Rennen des Nationencups.
Die Gesamtwertung des Nationencups ist sowohl in der U23 als auch in der U19 ausschlaggebend dafür, wie viele Startplätze die jeweiligen Nachwuchs-Nationalmannschaften bei der Straßen-Weltmeisterschaft erhalten.
