Palmanova (rad-net) - Brandon McNulty (UAE-Team Emirates) hat das erste Rennen der Challenge Mallorca gewonnen. Der US-Amerikaner gewann die 154,7 Kilometer lange Trofeo Calvia von Peguera nach Palmanova als Solist.
Die frühe Phase des Rennens wurde von einem Ausreißertrio bestimmt. James Piccoli (Israel-Premier Tech), Mirco Maestri (EOLO-Kometa) und Pablo Alonso (Electro Hiper Europa) holten bis zu sieben Minuten Vorsprung heraus, während im Peloton vor allem Lotto-Soudal und Movistar das Tempo machten. Als nach rund 60 Kilometern der Coll de Sóller erreicht wurde, machte das Feld ordentlich Dampf und reduzierte den Abstand zur Spitze auf unter eine Minute. 20 Kilometer später wurden die Ausreißer gestellt.
Auf dem Weg über den Col den Bleda dezimierte sich das Hauptfeld weiter. Fünf Kilometer später, am Coll den Claret attackierte McNulty und blieb die letzten 65 Kilometer alleine an der Spitze. Mit 1:17 Minuten Rückstand spurtete sein Teamkollege Joel Suter vor Vincenzo Albanese (Eolo-Kometa) auf den zweiten Rang und machte den UAE-Doppelsieg perfekt.
«Ich bin super glücklich. Es ist ein toller Start ins Jahr», sagte McNulty im Ziel. «Es war ein harter Tag da draußen. Es ging den ganzen Tag über auf und ab, ohne wirklich flache Straßen. Als die Gruppe kleiner wurde, konnte ich eine Lücke reißen. Ich wusste, wenn ich durchziehe, würde es schwierig sein, mich auf den kurvigen, hügeligen Straßen einzuholen. Ich habe angegriffen und konnte es durchhalten, also bin ich sehr zufrieden.»
Mit Emanuel Buchmann und Ben Zwiehoff (beide Bora-hansgrohe) fuhren zwei deutsche Fahrer auch in die Top-Ten.
Morgen geht es auf Mallorca mit der Trofeo Alcudia-Port d' Alcudia weiter. Das Rennen führt über 173,2 Kilometer und weist als größte Hürde den Coll de Sa Batalla rund 40 Kilometer vor dem Ziel auf. Bergfestere Sprinter könnten im Ziel in Port d'Alcúdia durchaus ihre Chancen haben.
