Konya (rad-net) - Arvid de Kleijn (Rally) hat überraschend den Auftakt der Presidential Tour of Turkey (UCI 2.Pro) gewonnen. Im Sprint war der Niederländer vor Kristoffer Halvorsen (Uno-X) und Pierre Barbier (Delko) am schnellsten. Mark Cavendish (Deceuninck-Quick Step) wurde Vierter, André Greipel (Israel Start-Up Nation) Sechster.
Aufgrund von Schnee war gestern zunächst verkündet worden, dass die Auftaktetappe abgesagt wird. Doch die Organistoren fanden kurzfristig eine Alternative und veranstalteten das erste Teilstück über 72,4 Kilometer rund um Konya.
Die kurze Etappe animierte Ausreißer dazu, ihr Glück zu versuchen. Nach mehreren Angriffen zu Beginn der Etappe, setzten sich Sean de Bie (Bingoal-Pauwels Sauzen) und Ivar Slik (Abloc) vom Feld ab. Dort kontrollierte Deceuninck-Quick Step das Tempo und ließ dem Spitzenduo keine Chance. Sechs Kilometer vor dem Ziel wurden sie wieder eingeholt.
500 Meter vor dem Ziel sorgte eine scharfe Kurve für einen Riss im Peloton und im Fotofinish machten De Kleijn und Halvorsen den Tagessieg unter sich aus. Der Rest des Feldes kam mit ein paar Metern Rückstand ins Ziel. Als Sieger der Auftaktetappe und durch die Zeitbonifikationen im Ziel liegt De Kleijn im Gesamtklassement vier Sekunden vier Halvorsen und sechs vor Barbier.
Morgen wird die Rundfahrt mit einem 145 Kilometer langen Teilstück mit Start und Ziel in Konya fortgesetzt. Zwar stellen sich den Rennfahrern drei Berge in den Weg, doch am Ende dürfte auch die Etappe eine Sache für die Sprinter werden.
