Waterloo (rad-net) - Am kommenden Sonntag, den 13. September, startet für die Elite Männer und Frauen mit dem «Jingle Cross» in Waterloo im US-Bundesstaat Wisconsin der Cross-Weltcup der Saison 2018/2019.
Eine Woche später, am Samstag, den 29. September, wird in Iowa City im gleichnamigen US-Bundesstaat Iowa noch ein zweites Rennen der Serie in den USA ausgetragen.
Weltmeister Wout van Aert wird bei dem Weltcup-Auftakt als Topfavorit an den Start gehen, nachdem der letztjährige Gesamtsieger Mathieu van der Poel auf die ersten Rennen im Gelände verzichten wird und erst im Oktober in die Querfeldeinsaison einsteigt. Am vergangenen Wochenende musste sich der Belgier beim europäischen Saisonauftakt in Geraardsbergen jedoch Ex-Europameister Lars van der Haar aus den Niederlanden um 18 Sekunden geschlagen geben, der sich damit auch in die Favoritenrolle brachte. Neben ihm und seinem Landsmann Corne van Kessel sind auch die Belgier Toon Aerts, Quinten Hermans, Kevin Pauwels, Laurens Sweeck sowie Michael Vanthourenhout Kandidaten fürs Podest.
Neben den einheimischen US-Amerikanern, die 16 Fahrer in Rennen schicken, stellen die Belgier it 15 Startern im Rennen der Männer das größte Kontingent. Bei den Niederländer werden nur vier am Start sein, genauso wie bei den Franzosen. Deutsche, auch Landesmeister Marcel Meisen, verzichten auf eine Teilnahme in den USA.
Interessant wird dann ab dem dritten Weltcup-Lauf am 21. Oktober in Bern (Schweiz), wie Van der Poel den Verzicht auf die ersten beiden Wertungsrennen kompensieren und noch vorne in der Gesamtwertung eingreifen kann.
Bei den Frauen will sich Weltmeisterin Sanne Cant aus Belgien natürlich ihren Gesamtsieg im Weltcup wiederholen. Und auch wenn es bei ihr beim ersten Rennen in Geraardsbergen mit Rang fünf noch nicht ganz rund lief, gehört sie am Sonntag zu den Favoritinnen. Siegreich war am vergangenen Wochenende derweil die Italienerin Eva Lechner und brachte sich damit ebenfalls in den Kreis der Podest-Anwärterinnen. Für ein starkes Ergebnis gut sind auch die beiden US-amerikanischen Lokalmatadorinnen Katherine Compton und Kaitlin Keough. Und dann darf man auch auf Marianne Vos gespannt sein. Die mehrfache Querfeldein-Weltmeisterin aus den Niederlanden beendete ihre Straßensaison frühzeitig, um in diesem Winter die komplette Cross-Saison zu fahren. Sie darf man auch ganz vorne erwarten - sowohl in den USA als auch im Gesamtklassement.
Deutsche sind bei den Damen ebenfalls nicht am Start.
Die Männer eröffnen die Weltcup-Saison am Sonntag um 13:30 Uhr Ortszeit, die Frauen starten um 15:15 Uhr. Das ist nach deutscher Zeit 20:30 beziehungsweise 22:15 Uhr.
Insgesamt wird der Cross-Weltcup 2017/2018 neun Rennen umfassen. Nach den Rennen in den USA geht es am 21. Oktober in Bern (Schweiz) weiter, gefolgt Tabor (17.11./Tschechien), Koksijde (25.11./Belgien), Namur (23.12./Belgien), Heusden-Zolder (26.12./Belgien), und Pont-Chateau (20.01.2019/Frankreich), ehe das Finale am 27. Januar 2019 im niederländischen Hoogerheide ausgetragen wird.
