Villard-de-Lans (rad-net) - Egan Bernal wird zur 17. Etappe der Tour de France nicht mehr antreten. Wie sein Team Ineos Grenadiers mitteilte, habe er die Frankreich-Rundfahrt verlassen, um sich zu erholen. In den vergangenen Tagen hatte der Kolumbianer vermehrt über Rückenschmerzen geklagt, gestern seien auch noch Knieschmerzen hinzugekommen.
Bernal sagte: «So wollte ich natürlich nicht, dass meine Tour de France endet, aber ich stimme zu, dass es unter den gegebenen Umständen die richtige Entscheidung für mich ist. Ich habe den größten Respekt vor diesem Rennen und freue mich schon darauf in den kommenden Jahren zurück zu kommen.»
Das Team Ineos Grenadiers habe die Entscheidung, Bernal aus dem Rennen zu nehmen, nach bestem Gewissen getroffen. «Egan ist ein wahrer Champion, der gerne Rennen fährt, aber er ist auch ein junger Fahrer, der noch viele Tour-Starts vor sich hat. Wir halten es für klüger, dass er aussteigt», erklärte Teamchef Dave Brailsford.
Bernal hatte die Frankreich-Rundfahrt im vergangenen Jahr gewonnen und wollte seinen Titel verteidigen. Doch bereits beim Critérium du Dauphiné war der 23-Jährige aufgrund von Rückenproblemen ausgetiegen.
