Magstadt (rad-net) - Die Marathon-Biker Jochen Käß und Hannes Genze fahren ab der kommenden Saison für das internationale Team Multivan-Merida. Die beiden 27-jährigen Mountainbiker werden dort den Schwerpunkt auf Marathon-Etappenrennen legen. Für Genze eine «Traumkonstellation», die ihm sein neues Team bietet. Dazu gehören ein professionelles Umfeld ebenso wie die weitere Zusammenarbeit mit seinem langjährigen Freund Jochen Käß. Beide waren zuletzt zwei Jahre gemeinsam beim Team Alb-Gold.
Auch regional macht der Wechsel des Duos Sinn. Die Teamzentrale liegt in Magstadt, Genze wohnt in Sindelfingen, Käß in Weil im Schönbuch. Für Käß, der bisher seine Heimat mehr im Cross-Country-Bereich sah, bedeutet das neue Team einen neuen Schwerpunkt. «Es ist uns wichtig, mit dem Team bei den Langdistanzrennen regelmäßig Podestplätze zu erzielen und unsere Partner und Produkte in diesem großen Marktsegment noch stärker zu verankern», heißt es in der Pressemeldung des Multivan-Merida-Teams.
Das Duo war zuletzt bereits mehrfach auf der Langstrecke erfolgreich. Käß war im vergangenen Jahr Deutscher Meister im Marathon, Genze holte die Titel 2004 und 2006 und war 2005 Europameister auf der Langstrecke. Außerdem waren Genze und Käß mehrfach bei den großen Mountainbike-Etappenrennen wie dem südafrikanischen «Cape Epic», der Jeantex-Bike-Transalp oder der Craft-Trans-Germany dabei. Entsprechend genau kennen sich die beiden Freunde. «Wir verstehen uns blind. Das ist eine optimale Voraussetzung für die Rennen zu zweit», so Käß, der aber weiter auch im Cross-Country auftreten will. «Ich werde sicher ein paar Weltcups fahren und wenn ich mich für Europa- oder Weltmeisterschaft qualifiziere, dann steht einer Teilnahme nichts im Weg.» Vorrangiges Ziel aber sei es, so Genze, eines der Marathon-Etappen-Rennen zu gewinnen.
Bereits vor einigen Tagen hatte das Mountainbike-Team von Multivan-Merida die langfristige weitere Verpflichtung der Norwegerin Gunn-Rita Dahle Flesjå bekannt gegeben, die für weitere vier Jahre unterschrieben hat. Damit wird Dahle insgesamt über elf Jahre im Dienste des Rennteams stehen. Die 35-jährige Mountainbike-Marathon-Weltmeisterin Gunn-Rita Dahle Flesjå plant, die Saison 2009 den Weltcup-Zirkus wieder als Seriensiegerin prägen. Dabei will Dahle im August auch zur Verteidigung ihres Weltmeistertitels auf der Marathon-Distanz antreten.
Außerdem peilt die achtfache Weltmeisterin Dahle einen historischen Rekord an. Mit 26 Weltcupsiegen ist die Norwegerin nur zwei Siege von Juliana Furtados Bestmarke mit 28 Siegen entfernt. Der langfristige Vertrag mit Dahle gibt gleichzeitig dem gesamten Team Rückhalt. «Dank unseren Sponsoren können wir langfristig planen. Dies gibt uns und natürlich auch den Teammitgliedern Sicherheit und schafft Vertrauen. Der neue Vierjahresvertrag mit Gunn-Rita unterstreicht unsere langfristig ausgelegte Arbeitsweise. Gunn-Rita konnte in unserem Team ihre bisher größten Erfolge feiern und wir freuen uns auf weitere vier Jahre mit ihr», erläutert Teammanager Andreas Rottler.
Nicht ganz so rosig sieht es dagegen in der Konkursmasse des Alb-Gold-Teams aus. Zwar hat auch der Freiburger Tim Böhme inzwischen einen neuen Vertrag und fährt beim Team Bulls, aber Teamchef Robert Dortn ist auf der Suche nach neuen Sponsoring-Partnern noch nicht fündig geworden. «Ein viel versprechender Kontakt hat sich zerschlagen», so Dorn. Er arbeite jedoch weiter daran, zumindest eine kleine Mannschaft auf die Beine zu stellen. Die Team-Sponsoren Alb-Gold und Bionade hatten im Juli nach einer positiven Dopingprobe des dänischen Teamfahrers Peter Riis Andersen die Unterstützung für 2009 zurückgezogen.
Dorn plant derzeit mit dem Hechinger Torsten Marx, der in seinem alten Team bleiben will sowie mit «einem internationalen Topfahrer und einer Nachwuchshoffnung». Erhard Goller
