Worcester (rad-net) - Hannes Genze und Jochen Käß vom Multivan-Merida-Team haben bei der Cape Epic in Südafrika ihren ersten Etappensieg gefeiert. Das deutsche Duo siegte auf dem 125 Kilometer langen Teilstück zwischen Tulbagh und Worcester mit zwei Sekunden Vorsprung auf die Gesamtführenden Christoph Sauser und Burry Stander. Die Titelverteidiger Karl Platt und Stefan Sahm wurden Vierte.
Nach dem ersten vier Kilometer langen Anstieg waren noch zehn Teams in der Spitzengruppe übrig geblieben. Danach wurde auf einem holprigen und sandigen Untergrund ein zügiges Tempo angeschlagen. Zwischen Verpflegungszone eins bei Kilometer 37 und Verpflegungszone zwei bei Kilometer 73 verringerte sich die Spitzengruppe auf fünf Teams. Kurz vor der zweiten Verpflegungszone attackierten die beiden Niederländer Bart Brentjens und Jeroen Boelen vom Team Milka-Trek und zogen davon. Dahinter blieben Sauser und Stander vom Team Songo, die Belgier Kevin van Hoovels und Nicolas Vermeulen, Genze und Käß sowie Platt und Sahm.
Die Verfolger hatten Respekt vor den letzten 20 Kilometer und ließen es für kurze Zeit auf einem Asphaltstück gemächlicher angehen. Als es dann in den nächsten Berg hinein ging, fielen die Belgier zurück, 15 Kilometer vor dem Ziel konnte Sahm nicht mehr mithalten, so dass Bulls 1 auch den Kontakt verlor. Jochen Käß hatte auch eine schwächere Phase, überstand die aber dadurch, dass er mit Genze in einer Abfahrt wieder aufschließen konnte. «Ich musste es heute mit der Moral machen», erklärte Käß später.
Sauser/Stander und Genze/Käß arbeiteten daraufhin zusammen und zehn Kilometer vor dem Ziel schnappten sie sich die beiden Ausreißer und im Finale konnten die beiden nicht mehr Paroli bieten. Käß und Genze entschieden nach 5:06:33 Stunden das Duell mit zwei Sekunden Vorsprung für sich und eroberten ihren ersten Cape-Epic-Etappensieg. 16 Sekunden später wurden Brentjens/Boelens Dritte. Sahm/Platt kamen mit 1:11 Minuten Verspätung an die Zeitmessung in Worcester.
«Mir ging es heute sehr gut und wir sind natürlich glücklich endlich einen Etappensieg gelandet zu haben. Der Vorsprung auf die beiden Bulls-Jungs ist mit 2:13 natürlich nicht sehr groß», sagte Genze, der sich mit Käß im Ziel ausgelassen freute. Die beiden Multivan-Merida-Biker haben ihrerseits 6:16 Minuten Differenz auf Songo.
Bei den Damen wurden die bisher Führenden Nathalie Schneitter Schweiz und Eva Lechner wegen unerlaubter Annahme von Hilfe am Dienstag mit einer 60-minütigen Zeitstrafe belegt. Ihrer Motivation beraubt, wurde das Duo heute nur Fünfter. Der Sieg ging an die neuen Führenden in der Gesamtwertung Sally Bigham und Karien van Jaarsveld.
Am Donnerstag gibt es in Worcester ein 32 Kilometer langes Zeitfahren und auch die Etappen am Freitag und am Samstag haben es noch in sich und werden über den Gesamtsieg sowohl bei den Herren als auch den Frauen endgültig entscheiden.
