Berlin (dpa) - Rad-Profi Erik Zabel geht als Weltranglisten-Erster in die am Samstag beginnende Spanien-Rundfahrt. Dort führt der Sprinter aus Unna das neunköpfige Team Telekom an, zu dem auch der Olympia-Dritte Andreas Klöden, Routinier Rolf Aldag und der Kasache Alexander Winokurow zählen.

Komplettiert wird das Telekom-Aufgebot durch Matthias Kessler, Andreas Klier, Jan Schaffrath, den Italiener Gian-Matteo Fagnini und Sergej Jakowlew, ebenfalls aus Kasachstan.

In der Weltrangliste besitzt Zabel mit 2344 Punkten nun wieder einen komfortablen Vorsprung auf den Italiener Paolo Bettini (2097), der zwischenzeitlich bis auf 10 Zähler herangekommen war. Bettini folgt der viermalige Tour-de-France-Sieger Lance Armstrong (2089) aus den USA. Zweitbester Deutscher ist als 33. der Berliner Jens Voigt. Der seit längerem verletzte und noch bis zum 23. März 2003 gesperrte Jan Ullrich verlor weitere 21 Plätze und ist inzwischen auf Rang 84 abgerutscht.