Sittard (dpa) - Telekom-Kapitän Erik Zabel (Unna) hat am vierten Tag der Holland-Rundfahrt als Tages-Dritter seine Führung in der Punktwertung verteidigt. Der Niederländer Rik Reinerink, der nach 195 km zwischen Kleve am Niederrhein und Sittard einen Ausreißversuch erfolgreich beendete, siegte.

Wenige Sekunden nach dem Sieger kam das Hauptfeld ins Ziel, dessen Sprint der zweimalige Etappensieger Alessandro Petacchi (Italien) vor Zabel gewann. Auf das Gesamtklassement hatte das Tagesergebnis keinen Einfluss. Der 37-jährige Zeitfahr-Olympiasieger Wjatscheslaw Jekimow (Russland) vom US Postal-Team des fünffachen Tour-Siegers Lance Armstrong liegt weiterhin acht Sekunden vor seinem kolumbianischen Team-Kollegen Victor Hugo Pena.

Die Vorentscheidung über den Ausgang der vorletzten Etappe fiel sehr früh. Bereits nach 30 km hatte sich eine zehnköpfige Gruppe vom Feld gelöst, zu der auch Reinerink und sein Mannschaftskamerad, der holländische Meister Rudi Kemna, gehörten.

Am 23. August wird die Holland-Rundfahrt mit dem längsten und schwersten Teilstück beendet. Über 214 km geht es von Sittard nach Landgraaf. «Große Teile der Strecke führen über den Kurs des Amstel Gold Race, das Erik schon einmal gewonnen hat», sagte Telekom-Teamchef Frans van Looy, der sich über Zabels Tagessieg in Denekamp freuen konnte.