Castellania (rad-net) - Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) wird ab kommenden Freitag als Titelverteidigerin beim Giro Rosa, dem Giro d'Italia der Frauen, antreten. Die Weltmeisterin im Zeitfahren ist trotz eines sehr schweren Kurses zuversichtlich, dass sie das zweite Jahr in Folge gewinnen kann.
«Ich fühle mich sehr stark und gehe zuversichtlich in den Giro», so Van Vleuten, die kürzlich auch den Zeitfahr-Titel bei den niederländischen Meisterschaften gewann. «Ich weiß, dass die Kraft immer noch da ist und ich bin auch super auf die Anstiege vorbereitet, und diese Kombination kann sehr gut funktionieren.»
«Mit zwei Bergankünften ist es gewaltig, auch mit einem anstrengenden Teamzeitfahren und einem Einzelzeitfahren und ein paar weiteren nicht einfachen Etappenzielen. Die Organisatoren haben dieses Jahr einen wirklich harten Giro entworfen», sagte die 36-Jährige. Dazu gehört unter anderem die Bergankunft am Gavia-Pass.
Im vergangenen Jahr war die Niederländerin eigentlich als Co-Leader mit Amanda Spratt in den Giro gestartet. Sie holte den Gesamtsieg, das Punktetrikot und drei Etappen, während Spratt eine Etappe und die Bergwertung gewann. In diesem Jahr wird Van Vleuten die alleinige Führung im Team Mitchelton-Scott beim Giro Rosa übernehmen. Spratt wird auch dabei sein und Van Vleuten unterstützen, könnte aber auch die Gelegenheit haben, während des zehntägigen Rennens eine Etappe zu gewinnen. Weiter wurden Lucy Kennedy, Sarah Roy, Moniek Tenniglo und Grace Brown ins Aufgebot berufen.
Van Vleuten hat in diesem Frühjahr auf Teneriffa mehrere Trainingsblöcke in der Höhe absolviert und auch einige Zeit in der Region des Passo Gavia in der Höhe trainiert. «Ich denke, ich habe mich optimal darauf vorbereitet. Ich weiß, dass die Höhe für mich gut funktioniert. Es war drei Wochen lang trainieren, essen, ausruhen. Ich habe sehr hart dafür gearbeitet», erklärte Van Vleuten.
Aber sie erwartet auch starke Konkurrenz, darunter Ashleigh Moolman-Pasio (CCC-Liv), Lucinda Brand (Sunweb), Katarzyna Niewiadoma (Canyon-Sram), Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla) und Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) unter anderem. Als ihre größte Gegnerin sieht Annemiek van Vleuten aber Anna van der Breggen und Katie Hall (beide Boels-Dolmans). «Ich habe das Gefühl, dass dieses Jahr mehr Frauen auf das Rennen abzielen. Ich habe viele besser klettern sehen. Es wird ein guter Kampf, und es ist toll, dass alle Bergfahrerinnen dieses Jahr dort sein werden. Je härter der Kampf, desto besser», so Van Vleuten.
