Seefeld (rad-net) - Mit dem zu erwartenden knappen Schlussakkord ist die dritte Etappe der «Craft Bike Trans Germany» von Lermoos nach Seefeld zu Ende gegangen. Nach 58,96 Kilometern und 1864 Höhenmetern setzte sich das Mountainbike-Talent Thomas Litscher aus der Schweiz im Sprint einer neunköpfigen Spitzengruppe durch. Zweiter wurde Matthias Bettinger von Centurion Vaude. Der Gesamtführende Christoph Sauser von Specialized Racing überquerte als Dritter die Ziellinie der Österreich-Etappe.
Bereits rund zwei, drei Kilometer vor dem Ziel war der Kampf um die besten Plätze losgegangen; immer wieder mittendrin Litscher, dem knapp zehn Kilometer vor dem Ziel beinahe ein Ausreißversuch geglückt wäre, aber wieder eingeholt wurde. Dementsprechend jubelte der amtierende U23-Weltmeister nach dem erfolgreichen Schlussspurt. «Ich bin froh, dass es heute aufgegangen ist und ich meine Sprinterqualitäten nutzen konnte. Ich habe die gestrige Attacke heute richtig gespürt und an den Bergen ganz schön gelitten.»
Im Anstieg zum Dach der Trans Germany, dem Übergang über die Ehrwalder Alm ins Gaistal, hatte der auf Platz zwei des Gesamtklassements liegende Südafrikaner David George das Tempo angezogen und sich erfolgreich abgesetzt. Bis zum Gipfel, den der Führende der Bergwertung als Erster erreichte und somit seinen Punktestand auf 70 Punkte im Kampf um das Grüne Trikot aufstockte, hatte George mehr als eine Minute herausgefahren; letztlich aber erfolglos.
«Das war eigentlich keine Gefahr, denn es geht im Tal zu lange im Gegenwind flach dahin. Hinzu kam, dass die orangenen Vaude-Jungs mit dabei waren. Da wusste ich, dass die volle Kanne fahren werden», erklärte der Gesamtführende Christoph Sauser nach der Etappe. Der amtierende Marathon-Weltmeister ist sich aber noch keineswegs sicher, den angepeilten Trans Germany Titel-Hattrick eingetütet zu haben. «Morgen kommen noch einmal 75 Kilometer, auf denen noch einiges passieren kann. Ich werde aber keinesfalls abwarten. Das ist nicht mein Ding», so der 36-Jährige.
Während bei den Männern Christoph Sauser seinen Vorsprung von knapp zwei Minuten auf David George halten konnte, hat seine Landsfrau Milena Landtwing auch heute wieder ordentlich Zeit auf ihre schärfste Verfolgerin im Damenranking verloren. Denn Elisabeth Brandau präsentierte sich nach ihrem Vortageserfolg auch heute wieder bärenstark und beendete die dritte Etappe nach 2:42.08,7 Stunden. Damit war die notebooksbilliger.de-Fahrerin nicht nur mehr als eine Minute schneller als ihre Teamkollegin Silke Schmidt, mit der sie heute fast die gesamte Zeit gemeinsam unterwegs gewesen war, sondern auch mehr als drei Minuten vor Landtwing im Ziel von Seefeld.
Die Centurion Vaude-Pilotin hat jetzt nur noch einen Vorsprung von etwas weniger als fünf Minuten auf Brandau, die aber nicht mehr an den Titel glaubt. «Ich kann mir nicht vorstellen, dass das noch was wird. Die werden in einer Gruppe fahren, da kann man keine Zeit mehr aufholen, so die 26-Jährige aus Schönaich.
Die morgige vierte und damit letzte Etappe führt über rund 78 Kilometer und knapp 1700 Höhenmeter von Seefeld, Österreich, nach Garmisch-Partenkirchen, Deutschland. Die Craft Bike Trans Germany ist ein viertägiges Mountainbike-Etappenrennen für Einzelstarter, das über 288,5 Kilometer und rund 8648 Höhenmeter von Sonthofen über Pfronten, Lermoos und Seefeld bis nach Garmisch-Partenkirchen führt.
