Berlin (dpa) - Radprofi Oscar Freire kann seinen WM-Titel im Straßeneinzelrennen in diesem Jahr nicht verteidigen. Der 29-jährige Spanier vom Team Rabobank sagte wegen eines anhaltenden Rückenleidens seinen Start für die Weltmeisterschaften in Madrid vom 21. bis 25. September ab.

Freire muss wegen der Verletzung schon seit Juni diesen Jahres pausieren, nachdem er nach der 5. Etappe die Tour de Suisse abgebrochen hatte. Wann der dreimalige Weltmeister (1999, 2001, 2004) ins Training zurück kehren kann, ist weiter ungewiss.