Paris (dpa) - Trotz seines geplanten Debüts beim Giro d'Italia hält sich Lance Armstrong bei seiner Rückkehr in den Radsport auch noch den Start bei der Tour de France 2009 offen. Der Chef des Astana-Teams, Johan Bruyneel, bezifferte die Chancen am Rande der Tour-Präsentation auf «50:50».

Der Belgier fügte hinzu: «Wenn er keine Atmosphäre der Gelassenheit und des Respekts fühlt, wird er es nicht tun. Das Ziel der Rückkehr ist für ihn nicht mit der Obsession eines achten Tour-Sieges verbunden.» Zuvor hatte Bruyneel betont, man gehe nur zu einer Party, auf die man eingeladen werde.

Der langjährige Weggefährte von Armstrong erklärte weiter, Tour-Direktor Christian Prudhomme heiße Armstrong zwar willkommen, erkläre aber außerdem sofort, der 37-Jährige müsse sich allen Tests und Regeln unterwerfen. «Das war definitiv etwas, das nicht gesagt werden musste», unterstrich Bruyneel. Prudhomme erklärte am Mittwoch nur, eine Rückkehr von Armstrong zur Tour sei «weder eine gute noch eine schlechte Sache».

Wegen mehrerer Dopingfälle im Jahr 2007 durfte die Astana-Mannschaft bei der vergangenen Tour de France nicht starten. Armstrong selbst steht unter Verdacht, seitdem die Sportzeitung «L'Equipe» nach seinem siebten Tour-Sieg 2005 über B-Proben aus dem Jahr 1999 berichtet hatte, die angeblich das Blutdopingmittel EPO enthalten. Armstrong bestreitet jegliche Dopingvorwürfe.