Im ersten der drei Vorläufe startete der zweimalige Europameister Timo Scholz mit Schrittmacher Karsten Podlesch von der ersten Position, dahinter der Schweizer Giuseppe Atzeni mit dem deutschen Schrittmacher André Dippel sowie Jan Šimek aus Tschechien mit dem ebenfalls deutschen Schrittmacher Peter Bäuerlein auf Platz drei. Scholz fuhr von Anfang an ein hohes Tempo und verteidigte lange Zeit die Spitze. Erst auf den letzten zehn Runden des Rennens musste er seinem hohen Tempo Tribut zollen und wurde noch von beiden Gespannen auf Platz drei verdrängt.

Im zweiten Vorlauf startete Mario Vonhof von der ersten Position und konnte schnell mit seinem Schrittmacher Dieter Durst die Spitze übernehmen. Mitfavorit und Lokalmatador Patrick Kos hinter Willem Fack startete von Platz vier und konnte sich zunächst auf Platz zwei und kurz vor Schluss auf die Führungsposition vorkämpfen. Vonhof wurde zweiter und erreichte damit direkt das Finale.

Im dritten Vorlauf, bei dem der Deutsche Meister Marcel Möbus mit Helmut Baur um den Einzug ins Finale kämpfte, kam es nach sieben Runden zu einem schweren Sturz eines Schrittmachers. Nach dem Neustart, bei dem Möbus von Platz vier ins Rennen ging, setzte sich der Niederländer Bob Stöpler direkt an die Spitze, gefolgt vom Schweizer Peter Jörg, der von der letzten Position startete. Diese beiden schafften fast eine Überrundung. Möbus wurde Dritter.

«Mit dem Ergebnis sind wir natürlich nicht zufrieden. Die Hoffnungsläufe wollten wir uns ersparen. Ich denke aber, da sowohl Timo Scholz als auch Marcel Möbus gut gefahren sind, dass beide in der Lage sind das Finale zu erreichen. Wichtig ist, dass sie über Nacht den Kopf frei kriegen. Mario Vonhof hat die Erwartungen erfüllt und ist gut gefahren», so der Delegationsleiter und BDR-Vizepräsident Wolfgang Schoppe.

Die zwei Hoffnungsläufe, bei den jeweils die beiden Sieger weiterkommen, finden am Samstagabend statt. Das Finale, mit acht Gespannen, ist am Sonntag.