Figeac (dpa) - Für die Favoriten der Tour de France beginnt der Ernst des Lebens. Auf der 197,5 km langen 12. Etappe von Castelsarrasin nach La Mongie steht zum ersten Mal eine Bergankunft auf dem Programm. Dabei dürfte es zu einem Schlagabtausch der Stars kommen.

Seriensieger Armstrong hat die Strecke durch die Pyrenäen in bester Erinnerung: Hier legte er im Jahr 2002 den Grundstein für seinen vierten Gesamtsieg. Doch allzu viel Engagement könnte sich rächen: Nur 24 Stunden später geht es hinauf zum Plateau de Beille. «Danach wissen wir, wer die Tour nicht mehr gewinnen kann», sagte T-Mobile-Manager Walter Godefroot.