Mailand (dpa) - Tour-Sieger Bjarne Riis wollte den italienischen Radprofi Ivan Basso in seine Team zurückholen. Die Transaktion scheiterte aber am Geld, wie die «Gazzetta dello Sport» zum Jahreswechsel berichtete.

Stattdessen verlängerte der 32-jährige Lombarde seinen bis Ende 2010 laufenden Vertrag beim italienischen Rennstall Liquigas vorzeitig um weitere zwei Jahre. Aufgrund finanzieller Probleme musste Riis, der Basso wegen dessen Verwicklung in den Fuentes-Blutdoping-Skandal im Oktober 2006 entlassen hatte, sein Angebot wieder zurückziehen.

Nachdem Basso im Mai 2007 zugegeben hatte, fünf Beutel mit seinem Blut beim mutmaßlichen Madrider Dopingarzt Eufemiano Fuentes gelagert zu haben, um sich für die Tour de France 2006 zu dopen, war er vom Italienischen Verband rückwirkend zum 24. Oktober 2006 für zwei Jahre gesperrt worden. Liquigas hatte den Rückkehrer im Oktober 2008 unter Vertrag genommen. Rang vier in der Endabrechnung der Spanien- Rundfahrt war Bassos bestes Ergebnis in seinem Comeback-Jahr 2009.