London (rad-net) - Nicole Cooke hat mit sofortiger Wirkung ihre Radsport-Karriere beendet. Dies teilte die Olympiasiegerin von 2008 nun auf einer Pressekonferenz in London mit. «Meine Zeit als Sportlerin ist vorbei», so die 29-Jährige, die eine der erfolgreichsten britischen Radsportlerinnen aller Zeiten ist.
Nicole Cooke begann ihre Karriere im Alter von elf Jahren. 2000 wurde sie als Juniorin das erste Mal Weltmeisterin im Straßenrennen und wechselte 2002, nachdem sie ihren WM-Titel verteidigt hatte, in die Elite-Kategorie. Dort gewann sie unter anderem 2008 in Peking Gold im Olympischen Straßenrennen, 2003 und 2006 den Weltcup, 2006 und 2007 die Tour de France sowie 2004 den Giro d'Italia. «Ich habe jedes Rennen gewonnen, mehr, als ich mir je erträumt habe», sagte Cooke.
«Ich hoffe, ich kann in zehn Jahren auf einen lebendigen und gesunden Frauenradsport blicken. Der Schlüssel dazu ist, dass weibliche Sportlerinnen mit Respekt behandelt werden», so Cooke. Sie wies damit auf ihre Kritik hin, dass der Frauenradsport während ihrer ganzen Profi-Karriere nicht genug gefördert worden sei. «Während die UCI mit Sachen wie um Lance Armstrong beschäftigt war, ist der Frauenradsport, der so vielversprechend aussah, als ich 2002 ich Profi geworden bin, zerbröckelt.»
