Vaison-la-Romaine (dpa) - Der spanische Rad-Profi Iban Mayo hat Lance Armstrong zum Auftakt der Rundfahrt Dauphiné Libéré bezwungen und seine Führung auch auf der 1. Etappe verteidigt. Mayo gewann in Villard-de-Lans den Prolog über 5,1 km mit fünf Sekunden Vorsprung auf den Briten David Millar.

Der viermalige Tour-de-France-Sieger Armstrong belegte elf Sekunden hinter dem Sieger Rang 3 und wies Spekulationen zurück, er befinde sich in schlechter Form. «Ich fühle mich gut, stark und vorbereitet. Es gibt keine Krise», sagte der 31 Jahre alte Texaner, der bei der diesjährigen Tour den Rekord von Miguel Indurain einstellen kann. Der Spanier hatte die Frankreich-Rundfahrt fünf Mal hintereinander gewonnen.

Mayo verteidigte seine Spitzenposition auf der 1. Etappe, die über 198 km von Meaudre nach Vaison-la-Romaine führte. Den Tagessieg holte sich im Sprint der Bulgare Plamen Stojanow.