Saint-Amand-Montrond (rad-net) - John Degenkolb aus der deutschen U23-Nationalmannschaft hat die erste Etappe der Tour de l'Avenir im Sprint des geschlossenen Feldes gewonnen. Nach 144 Kilometer und 3:37:05 Stunden verwies der Thüringer auf der Etappe von Vierzon nach Saint-Amand-Montrond den Australier Michael Matthews und den Polen Michal Kwiatkowski auf die Plätze zwei und drei. Degenkolb, der gestern beim Prolog bereits fünfter wurde, übernahm auch das grüne Trikot des Sprintbesten. In der Gesamtwertung führt weiterhin der US-Amerikaner Taylor Phinney vor dem Briten Alex Dowsett.
Bestimmt wurde die Etappe vom Franzosen Loic Desriac, der nach sechs Kilometern attackierte und bis 20 Kilometer vor dem Ziel in Saint-Amand-Montrond allein in Front lag. Als das Feld den Ausreißer stellte, hielten die Sprinterteams das ganze Fahrerfeld zusammen und brachten ihre Sprinter in Position. Auf der leicht ansteigenden, 800 Meter langen, Zielgeraden eröffnete Degenkolb bereits 300 Meter vor dem Ziel den Sprint, den er souverän gewann.
«Die Amerikaner, Franzosen und Schweizer sind sehr stark im Finale gefahren, aber meine Mannschaft hat auch richtig gut gearbeitet. Es war ein harter Sprint der bergan ging und lang war. Zum Glück hatte ich so gute Beine. Ich bin sehr glücklich, hier gewonnen zu haben, zumal sehr starke Konkurrenz am Start ist», sagte Degenkolb im Ziel. Bundestrainer Patrick Moster war auch zufrieden: «Das war eine super Teamleistung und ich bin sehr zufrieden. Alles was wir uns vorgenommen haben, haben wir nun schon erreicht. Die Stimmung im Team ist sehr gut und wir können nun ungezwungen die nächsten Etappen in Angriff nehmen.»
