Namur (dpa) - Drama um Supersprinter Alessandro Petacchi: Der 32-jährige Italiener aus dem Milram-Team brach sich bei seinem Sturz auf der 3. Etappe des Giro d'Italia die Kniescheibe des linken Knies und fällt für schätzungsweise zwei Monate aus.

Damit fehlt der Team-Kollege von Erik Zabel auch bei der am 1. Juli beginnenden Tour de France aus. «Das ist die schlimmste Verletzung meiner Karriere. Ich muss den Giro beenden und werde auch die Tour nicht fahren können», sagte Petacchi, als die Diagnose feststand.

Der Milram-Kapitän hatte auf der 2. Etappe auf Rang vier enttäuscht und hatte sich für den 4. Abschnitt viel vorgenommen. Sein Sturz machte ihm aber einen Strich durch die Rechnung. Er ereignete sich 48 Kilometer vor dem Ziel, als er auf der Abfahrt auf regennasser Straße zu Fall kam. «Dario Cioni ist mir unglücklich ins Rad gefahren und ich bin auf mein linkes Knie geknallt», schilderte Petacchi, der in seiner Karriere bisher 19 Giro-Etappen gewann, den Unfall. Trotz der Verletzung hatte er sich mit Hilfe dreier Team-Kollegen noch mit 15 Minuten Verspätung ins Ziel nach Namur geschleppt.

Das von dem norddeutschen Milch-Konzern gesponserte Team aus Italien muss jetzt für die Tour völlig umdenken: Petacchi sollte Etappen gewinnen und Zabel träumte von seinem siebenten Grünen Trikot. Jetzt steht Zabel im Sprinterteam allein in der Verantwortung. «Bei uns ist jetzt alles über den Haufen geworfen», sagte Team-Manager Gerry van Gerwen. Petacchi soll in Italien operiert werden.