Rom (dpa) - Dopingsünder Ivan Basso kehrt nach Ablauf seiner zweijährigen Sperre am 24. Oktober in den Profi-Radrennsport zurück. Der Giro/dItalia-Sieger von 2006 unterschrieb einen Zweijahresvertrag mit dem Liquigas-Rennstall, für den er erstmals im Frühjahr 2009 antreten wird.

«Ich werde wieder so stark werden, wie bei meinem Giro-Sieg», kündigte der 30-jährige Italiener an. Er habe beim Angebot des Mailänder Rennstalls keine Sekunde gezögert, obwohl ihn mindestens sechs weitere Teams umworben hätten. «Es war eine Entscheidung des Herzens», sagte Basso der «La Gazzetta dello Sport».

Der Norditaliener war am 15. Juni vergangenen Jahres vom italienischen Radsportverband verurteilt worden, nachdem er seine Verwicklung in den spanischen Dopingskandal um den Arzt Eufemiano Fuentes zugegeben hatte. Basso bestritt jedoch tatsächlich gedopt zu haben. Er behauptete, lediglich Doping unter Anleitung von Fuentes vorbereitet zu haben.