Koprivnica (rad-net) - Niccolo Bonifazio (Bahrain-Merida) hat die Auftaktetappe der Tour of Croatia (UCI 2.HC) gewonnen. Der Italiener setzte sich nach 227 Kilometern von Osijek nach Koprivnica im Sprint vor Andrea Guardini (Bardiani-CSF) und Eduard Grosu (Nippo-Vini Fantini) durch.
Das Teilstück war von Dauerregen geprägt. Dennoch fanden sich vier Fahrer, die eine Ausreißergruppe bildeten und bis zu sechs Minuten Vorsprung aufs Feld herausholten. Im Finale erhöhte das Peloton jedoch das Tempo und auch wenn sich die Spitzengruppe lange wehrte, wurde sie nach über 200 Kilometern Flucht acht Kilometer vor dem Ziel wieder eingeholt und die Entscheidung fiel im Massensprint.
Als Sieger der ersten Etappe führt Bonifazio auch das Gesamtklassement an. Er liegt eine Sekunde vor Jon Bozic (Adria Mobil) und vier vor Guardini. Die Kroatien-Rundfahrt geht über insgesamt sechs Etappen und endet am Sonntag in Zagreb.
