Es dauerte eine Zeitlang, ehe sich auf dem 171,2 Kilometer langen Teilstück mit Start und Ziel in Sant Feliu de Guíxols die Ausreißergruppe des Tages löste. Zur sechsköpfigen Spitzengruppe, die bis zu drei Minuten Vorsprung herausholte, gehörte dann auch das deutsche Nachwuchstalent Marco Brenner (DSM). Doch bald wurde es unruhig im Peloton, da sich weitere Windkantensituationen anbahnten, die das Feld tatsächlich zwischenzeitlich teilte und dafür sorgte, dass die Ausreißer frühzeitig eingeholt wurden.

Rund 50 Kilometer vor dem Ziel griffen erneut sechs Fahrer an. Aber auch ihr Fluchtversuch war nicht erfolgreich und sie wurden bei noch sieben zu fahrenden Kilometern vom inzwischen deutlich ausgedünnten Hauptfeld gestellt.

Matthews hatte bereits vor drei Jahren nach einem identischen Finale in Richtung Sant Feliu de Guíxols im Sprint gewonnen und setzte sich dieses Mal vor Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious) und Quentin Pacher (Groupama-FDJ) durch.

In der Gesamtwertung führt Matthews mit vier Sekunden Vorsprung vor Colbrelli und Jonas Iversby Hvideberg (DSM), der unterwegs als Ausreißer Bonussekunden gesammelt hatte.

Am Dienstag wird auch ein Sprintfinale erwartet. Nach 202 Kilometern endet die auf den letzten 30 Kilometern komplett flache Etappe im französischen Perpignan. Am Mittwoch und Donnerstag sind deutlich mehr Höhenmeter zu bewältigen. Die Rundfahrt endet am Sonntag in Barcelona.