Alzira (rad-net) - Daniele Bennati vom Team Lampre hat die Auftakteppa der Valencia-Rundfahrt gewonnen. Im Ziel der 162,7 Kilometer langen Etappe um Alzira setzte er sich vor dem Milram-Sprinter Alessandro Petacchi und Vicente Reynes von Caisse d’Epargne durch. Als bester deutscher Fahrer landete Milram-Profi Erik Zabel auf Platz zehn.
Zunächst hatte eine Ausreißergruppe um den Franzosen Thomas Vöckler aus der Equipe Bouygues Telecom das Rennen bestimmt, im Finale hatten sie gegen die Sprinterteams von Milram und Lampre jedoch keine Chance. Petacchi hätte dabei seine Siegesserie von der Algarve nur zu gerne fortgesetzt. Ein Reifendefekt rund zehn Kilometer vor dem Ziel und die folgende Aufholjagd kostete jedoch reichlich Kraft. "Wir waren erst vier Kilometer vor dem Ziel wieder in der Spitzengruppe", so Petacchi. "Das merkt man natürlich in den Beinen. Und am Ende habe ich zu lange gezögert und Bennati ist mir zuvorgekommen." In der Gesamtwertung führt Bennati damit nun mit vier Sekunden Vorsprung auf Alessandro Petacchi und Thomas Vöckler.
