San Lorenzo al Mare (dpa) - Acht deutsche Radprofis aus sechs Mannschaften stehen beim 98. Giro d'Italia am Start. Der prominenteste von ihnen ist Topsprinter André Greipel (Lotto-Soudal), der einen Etappensieg anpeilt.

Bei seinen bisher zwei Auftritten beim Giro 2008 und 2010 hat der 32-Jährige jeweils einen Tagesabschnitt gewonnen. Bemerkenswert ist das Debüt des 21 Jahre alten Rick Zabel, der für das US-Team BMC seine erste große Landesrundfahrt bestreitet. Der Radprofi aus Unna ist Sohn des einstigen Idols Erik Zabel, der bei der Tour de France noch immer den Rekord mit sechs errungenen Grünen Trikots hält.

Außerdem gehen ab Samstag folgende einheimische Profis auf die Drei-Wochen-Tour, die am 31. Mai nach 21 Etappen in Mailand endet: Patrick Gretsch (AG2R La Mondiale), Roger Kluge (IAM), Marcus Burghardt (BMC Racing Team), Robert Wagner (Team LottoNL-Jumbo), sowie Nikias Arndt und Simon Geschke vom deutschenWorldTour-Team Giant-Alpecin.