Nassogne (rad-net) – Corbin Strong (Israel – Premier Tech) hat die Auftaktetappe der Tour de Wallonie (UCI 2.Pro) gewonnen, und wiederholte so seinen Etappensieg aus dem Vorjahr. Der Neuseeländer war im Bergaufsprint des Hauptfeldes der Stärkste. Zweiter wurde Rasmus Tiller (Uno-X Mobility), vor Anders Foldager (Team Jayco AlUla).
Die erste Etappe der belgischen Rundfahrt führte über 182 hügelige Kilometer rund um Nassogne, im Herzen der Wallonie. Israel – Premier Tech kontrollierte das Rennen über weite Teile der Etappe. Fünf Ausreißer bestimmten lange das Tagesgeschehen, hatten im Finale aber keine Chance auf den Sieg. Ludovic Robeet (Cofidis) wurde als letzter Ausreißer zwei Kilometer vor dem Ziel gestellt.
200 Meter vor dem Ziel setzte Strong zum Sprint an und gewann mit deutlichem Vorsprung.
In der Gesamtwertung führt Strong nun durch die ersprinteten Bonussekunden mit sechs Sekunden auf Tiller. Dritter ist Foldager mit zehn Sekunden Rückstand.
Die morgige zweite Etappe führt über ähnlich welliges Terrain von Huy nach Sambreville über 153,1 Kilometer. Die Chance auf einen Massensprint steht erneut gut.
Bei der belgischen Rundfahrt der zweithöchsten Kategorie (UCI 2.Pro) stehen drei deutsche Profis am Start. Der endschnelle und hügelfeste Kim Heiduk (INEOS Grenadiers) hofft auf Chancen in den Sprintankünften. Michael Schwarzmann (Israel – Premier Tech) wird Helferaufgaben im Lead-Out übernehmen. Emil Herzog (Red Bull – BORA – hansgrohe) wird auf den klassikerähnlichen Etappen seine Chancen bekommen.
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